Inter-hart Zanetti huilt bij indrukwekkend afscheid
Javier Zanetti kreeg zaterdagavond na negentien jaar een passend afscheid bij Internazionale. De emoties van de Argentijnse vleugelspeler liepen hoog op in zijn laatste wedstrijd in Stadio Giuseppe Meazza. Tekenend voor zijn band met de club is dat hij behouden zal blijven in een andere functie.
'Van binnen huil ik van vreugde en vanwege de binding die ik voel met de fans. Dit was een onvergetelijke avond. Er is vandaag zoveel door mijn hoofd gegaan. Ik heb dit shirt en deze aanvoerdersband zó lang gedragen. De sfeer die vóór de wedstrijd in het stadion hing zal me voor altijd bijblijven. Ik ben er trots op dat ik de clubkleuren heb mogen verdedigen', reageerde Zanetti.
Vooral het respect van de Inter-fans doet Zanetti veel. 'Ik zag een spandoek waarop stond: Laatste dag als speler, eerste dag als legende. Het is niet te beschrijven hoe ik me voel', aldus Il Capitano, die met Inter in totaal liefst zestien prijzen veroverde en tegen Lazio zijn 614de Serie A-wedstrijd speelde. 'Hoe ik wil worden herinnerd? Als een goed persoon.'
Zanetti had een jaar geleden zijn schoenen ook al aan de wilgen kunnen hangen toen hij een zware achillespeesblessure opliep, maar hij vond het ongepast op die manier te stoppen. 'Dat was een lastige beslissing, maar ik vond het belangrijk om te stoppen in topvorm, zowel mentaal als fysiek', aldus de bijna 41-jarige aanvoerder van de Nerazzurri.
Clubliefde
De clubliefde van Zanetti voor Inter komt nog het meest tot uiting in de openbaring die hij voorafgaand aan het duel met Lazio (4-1 zege voor Inter deed). Voordat hij in 2009/10 zijn finest hour kende met de eindzege in de Champions League, ging hij met de club ook door vele diepe dalen. Toch dacht hij nooit aan een vertrek, zelfs niet toen Real Madrid op de stoep stond. 'Ik was ervan overtuigd dat onze tijd nog zou komen. Ik kon hier niet vertrekken zonder iets te winnen en ik heb gelijk gekregen.'
Het respect voor Zanetti is groot bij de club die hij bijna twee decennia diende. Erevoorzitter Massimo Moratti, tot voort kort president van Inter tot de komst van de nieuwe eigenaar Erick Thohir, voorziet voor hem een vergelijkbare rol als clubicoon Giacinto Facchetti in het verleden bekleedde. De in 2006 overleden voormalige verdediger speelde tussen 1960 en 1978 voor Inter en was sindsdien onder meer technisch directeur, bestuurslid, ambassadeur, vicepresident en - vlak voor zijn dood - tweeënhalf jaar voorzitter.
'Zanetti verdient ook zo'n toekomst, hij heeft er de persoonlijkheid voor', vertelde Moratti, die Zanetti in 1995 naar Milaan haalde, zaterdagavond. 'Al zou hij net zo goed door kunnen gaan, ook al is het gezien zijn leeftijd misschien tijd om te stoppen. Zijn geheim is dat hij altijd hard is blijven werken en bescheiden is gebleven. Ik ben blij met hem te hebben gewerkt, hij is een echte professional. Het gaat ver om te zeggen dat hij voor mij als een zoon is, maar een speciale band hebben we zeker.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login