Koeman houdt hoop op titel en gaat in op vragen over zijn toekomst

Na de 0-0 van zaterdag tegen Atlético zette Koeman zondag de televisie aan voor Real Madrid-Sevilla. Na twintig minuten schakelde hij echter over naar Juventus-AC Milan, omdat hij naar eigen zeggen niet graag kijkt naar concurrenten die in actie komen. Barça heeft 75 punten, twee minder dan Atlético. Real Madrid heeft ook 75 punten, maar staat op basis van het onderlinge resultaat boven de aartsrivaal.

'We hebben er nog steeds vertrouwen in dat we kampioen kunnen worden en zullen tot het einde vechten', zei Koeman maandag tijdens zijn persconferentie in aanloop naar Levante-Barcelona van dinsdagavond. 'Het ligt niet meer in onze handen, maar we gaan er alles aan doen om het de concurrentie moeilijk te maken. De titelstrijd is erg spannend door veel oorzaken. Blessures, de tegenstanders en moeilijkheden voor ons en voor hen. Er zijn nog maar drie speelrondes te gaan en we zijn er dichtbij. Ja, we doen nog mee. Onze situatie is anders doordat we twee punten minder hebben dan Atlético, maar we moeten alleen naar onszelf kijken en niet naar anderen.'

Tegen Atlético liet Barça opnieuw een kans liggen om aan kop te komen in La Liga. 'Ik zag twee verschillende helften. We begonnen niet goed en hadden het moeilijk om onze manier van drukzetten uit te voeren. Na rust werden we beter en kregen we mogelijkheden. Het was een gesloten wedstrijd tegen een defensief sterk team. Hun selectie heeft meer ervaring dan de onze, daar moet je rekening mee houden. Je ziet waar we vandaan komen. We hebben al een prijs gewonnen. Maar ik ben de eerste om te zeggen dat we in de eerste helft niet ons niveau haalden.'

Opnieuw gaf Barcelona niet thuis in een wedstrijd tegen een directe concurrent. 'De vele wedstrijden eisen hun tol', vervolgde Koeman. 'We spelen op eigen veld, maar zonder publiek. Dat maakt het lastiger. Ik denk dat we daarom in eigen huis punten hebben laten liggen. Dit aantal wedstrijden in een seizoen is niet normaal. Ik heb al eens gezegd dat het team dat mentaal en fysiek het sterkste is uiteindelijk kampioen zal worden. Maar alle teams bovenin zijn daarin redelijk gelijkwaardig.'

Toekomst
Maandag verschenen in de Spaanse pers berichten over de toekomst van Koeman bij Barcelona. De media in het land gaan ervan uit dat de Nederlander ook komend seizoen aan het roer staat, maar daarover heeft voorzitter Joan Laporta nog geen duidelijkheid gegeven. 'Daar zal ik het na de laatste competitiewedstrijd met jullie over hebben', sprak Koeman.

'Jullie hoeven niet te zoeken naar zaken die er niet zijn. De voorzitter heeft vanaf dag één vertrouwen in mij getoond. Na het seizoen gaan we het hebben over de toekomst. Ik heb hier voor twee seizoenen getekend en ik zie mezelf hier volgend jaar nog steeds als trainer. Mocht dat toch niet zo zijn, dan zal de voorzitter dat met me bespreken. Het is niet belangrijk om het over mijn toekomst te hebben.'

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Levante - Barcelona (3-3)