Alderweireld richt vizier op WK: 'Mijn gevoel is dat iedereen doorgaat'

In aanloop naar het EK leefde rond België het idee dat het toernooi wel eens de laatste kans op een prijs zou zijn voor de gouden generatie Rode Duivels, die drie jaar geleden op het WK al brons pakten in Rusland. Maar nu de kwartfinale onlangs het eindstation was door een nederlaag tegen Italië (2-1), is het de vraag of er nog een kans komt voor deze groep spelers met Kevin De Bruyne (30), Eden Hazard (30) en Romelu Lukaku (28) als uithangborden.

Alderweireld heeft in ieder geval niet het idee dat er een groot deel van de huidige groep gaat stoppen als international. 'Ik kan niet voor iedereen spreken, maar mijn gevoel is dat iedereen doorgaat tot het WK', zegt de verdediger van Tottenham Hotspur en voormalig speler van Ajax in Sport/Voetbalmagazine. 'Ook voor mij kan dat. Ik heb laten zien dat ik fit ben en op niveau. Ik ben 32, ik kan nog zeker anderhalf jaar doortrekken.'

Toch lijkt het erop dat de selectie qua leeftijdsopbouw zijn piek heeft bereikt of al heeft gehad. Behalve Alderweireld, De Bruyne en Hazard zijn ook spelers als Dries Mertens (34), Jan Vertonghen (34), Thomas Vermaelen (35) en Axel Witsel (32) de dertig al gepasseerd. Het EK leek daarom de laatste kans, maar echt schitteren deed België geen moment. 'Dat beseffen we ook. We zijn getest geweest en die tests doorstaan, tot Italië.'

En dus dreigt de Gouden Generatie de boeken in te gaan als de net-niet-generatie, als ook het WK in Qatar geen succes oplevert. Is de missie dan mislukt? 'Nee, daar ben ik het niet mee eens', countert Alderweireld. 'Wat je achterlaat zijn de mooie momenten die je de Belgen hebt geschonken. Elke Belg mag trots zijn op deze generatie, die er alles voor heeft gedaan en gelaten. We gaan onszelf niks kunnen verwijten.'

• Meer over

• T. Alderweireld
• België
• Europees Kampioenschap 2020