Premier League-droom Struijk duurt nog jaren voort

17.45,

21 dec. 2022

Pascal Struijk (23) is de komende seizoenen nog te bewonderen in de Premier League. De verdediger ontpopte zich de afgelopen jaren tot vaste waarde bij Leeds United en op Elland Road is men voorlopig nog niet van hem af. De club zorgde namelijk voor een flinke opwaardering van het contract van de Nederlander.

Premier League-droom Struijk duurt nog jaren voort

In 2018 kaapte Leeds de linksbenige verdediger weg bij Ajax. In Amsterdam had Struijk weinig toekomst. Hij speelde hoofdzakelijk als invaller bij het Onder-19-elftal en moest het regelmatig doen met een rol in de schaduw van andere talenten. Concurrenten en leeftijdsgenoten als Mitchel Bakker (nu Bayer Leverkusen) en Sven Botman (nu Newcastle United) kregen veelvuldig de voorkeur.

In Engeland zag men iemand met veel potentie in Struijk. Leeds strikte de verdediger en na bijna twee seizoenen in het beloftenelftal maakte hij dan ook zijn debuut in het Championship. Daar kwam Struijk nog maar mondjesmaat in actie, maar na de promotie naar de Premier League drukte hij zijn neus tegen het venster.

Nog geen halfjaar bleek Struijk nodig te hebben om zich tot basisspeler te ontwikkelen. Eerst vooral als centrale verdediger, later ook veelvuldig als linksback. Na 69 duels in de Premier League had ook bondscoach Louis van Gaal genoeg gezien. De komeetachtige ontwikkeling van de verdediger werd beloond met een plaats in de voorselectie van het Nederlands elftal voor het WK in Qatar.

De voorselectie overleefde Struijk - net als generatiegenoten Bakker en Botman - niet, maar Leeds United sprak nog maar eens vertrouwen in hem uit. Dat leverde een nieuw contract op. Struijk, wiens verbintenis doorliep tot medio 2024, moet een van de bouwstenen worden die van Leeds een stabiele subtopper in de Premier League kan maken. Struijk verlengde zijn contract met liefst drie seizoenen tot medio 2027.

Lees hier het interview van Pascal Struijk met VI van een jaar geleden:

Dit seizoen deed Struijk in alle wedstrijden in de Premier League mee bij Leeds. Hij scoorde één keer. Onder leiding van trainer Jesse March staat de club op een vijftiende plaats.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.