Van Dijk versus CL-topscorer Lewandowski: titanenstrijd in München
Virgil van Dijk moet woensdagavond Robert Lewandowski zien te beteugelen als Liverpool op bezoek gaat bij Bayern München voor de return in de achtste finale van de Champions League. Beide kemphanen zijn klaar voor een echt gevecht.
Lewandowski is dit seizoen met acht doelpunten topscorer in het miljardenbal. Het uitduel van drie weken geleden op Anfield, dat in 0-0 eindigde, was een van de twee CL-wedstrijden waarin de Poolse spits dit seizoen niet tot scoren kwam. Toen was Van Dijk geschorst. De dertigjarige aanvaller weet dat hij het woensdag lastig gaat krijgen, nu de Oranje-international er weer bij is.
'Het wordt niet makkelijk tegen hem een doelpunt te maken, maar dat is de Champions League', zei Lewandowski in gesprek met Sport1. 'Je moet proberen iets bijzonders neer te zetten. We zullen toch echt kleine gaatjes moeten vinden en onze kansen benutten. Liverpool krijgt de laatste tijd weinig goals tegen, we zullen echt gas moeten geven.'
Afgelopen zaterdag was wat dat betreft een goede generale, toen Bayern met 6-0 won van VfL Wolfsburg en Lewandowski met twee treffers Claudio Pizarro afloste als meest productieve buitenlander in de Bundesliga. Van Dijk weet wat hem woensdag te wachten staat als Liverpool zich voor het twee jaar op rij probeert te plaatsen voor de kwartfinale.
'Je moet je bewust zijn van de kwaliteiten van elke spits die je tegenover je krijgt, maar soms moet je nog slimmer zijn, meer dan honderd procent geven en overal op voorbereid zijn', zei Van Dijk maandag in een uitgebreid interview met UEFA.com. 'Je kan geen enkele kans weggeven aan dat soort spitsen, want dan straffen ze dat af en scoren ze.'
Robben
Arjen Robben zal er woensdag nog niet bij zijn. Van Dijk is nog altijd onder de indruk van de kwaliteiten van zijn 35-jarige landgenoot. 'Arjen is al jaren fantastisch, ik heb hem van dichtbij meegemaakt bij Oranje. Hij heeft een beetje pech gehad met blessures, maar heeft tijdens zijn gehele carrière laten zien hoe goed hij is en heeft nog steeds veel kwaliteiten.'
Op die kwaliteiten zal Bayern woensdag dus geen beroep kunnen doen. Van Dijk weet dat Bayern genoeg andere spelers heeft die bij afwezigheid van Robben het verschil kunnen maken. 'Ze hebben een geweldige selectie met geweldige spelers. Het is een fantastische club en een mooie tegenstander. Ze hebben overal op het veld kwaliteit lopen.'
De 27-jarige verdediger weet dat er in defensief opzicht een belangrijk taak voor hem is weggelegd tegen een ploeg met zoveel aanvallende kwaliteiten. 'Ik probeer gewoon mezelf te zijn: kalm, me laten horen op het veld, proberen mijn ploeggenoten te coachen en ervoor te zorgen dat alles klopt. Ik heb in dat opzicht al grote stappen gezet, maar ik heb nog een lange weg te gaan.'
En die weg voert hem dit seizoen hopelijk weer langs de CL-finale. 'Het was vorig jaar erg bijzonder om in de finale te staan, maar we weten hoe lastig het is om dat te bereiken. We zaten in een zware groep en hebben de knock-outfase bereikt, nu bekijken we het wedstrijd voor wedstrijd. We kijken uit naar de uitdaging en we zien wel wat het ons brengt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login