Nog een paar weken heeft Vitesse voor het regelen van een reddingsplan. Half juni moet een gedekte begroting worden gepresenteerd aan de licentiecommissie. De Gelderse investeerder Maasbert Schouten (52) wil de club voor twaalf miljoen kopen, mits er tot op het bot wordt gesneden.
Op zijn kantoor hangt een foto van Dagobert Duck, die tegen een bal trapt. Maasbert Schouten begon zijn carrière ooit zelf à la Dagobert Duck door geen cent te veel uit te geven. Op zijn kantoor zette hij een teiltje water en een camping-kooktoestel neer zodat hij het tevens kon gebruiken als woonruimte. Met de door hem opgerichte financiële dienstverlener AFAB maakte hij begin deze eeuw zijn entree in het betaald voetbal, als hoofdsponsor van Vitesse en FC Volendam. In de glorietijd van de consumentenkredieten bestormde de geboren Gelderlander de Quote 500, de hitparade voor rijken, maar door de kredietcrisis stortte de financiële sector in en zag Schouten honderden miljoenen aan vermogen verdampen.
'Ik ga er geen spaarcenten in steken als er straks niemand meer naar het stadion komt, omdat we achtste staan in plaats van eerste'
Vervolgens richtte hij zich op MaasInvest — een investeringsmaatschappij met belangen in een stuk of vierhonderd bedrijven. Voetbalvolgers zouden hem kunnen kennen van het nieuws dat hij het Amsterdamse appartement van Wesley Sneijder kocht, van zijn participatie in het spelersfonds van FC Volendam met Micky van de Ven en natuurlijk vooral doordat hij in 2009 de Vitesse-aandelen in handen kreeg en ze binnen een jaar doorverkocht aan Merab Jordania, die achteraf een stroman in het Abramovich-netwerk bleek. Aan de persconferentie waarin Schouten op verzoek van Jordania uitsprak dat Vitesse vanaf dat moment voor de landstitel zou gaan, wordt hij tot op de dag van vandaag herinnerd.
‘Destijds verkocht ik de Vitesse-aandelen, omdat ik geen miljoenen per jaar kon blijven aanzuiveren’, zegt Schouten nu. ‘Wat me altijd is bijgebleven van die periode, is dat iedereen mij probeerde uit te leggen dat een voetbalclub geen normaal bedrijf is. En dat ik niet zo moeilijk moest doen als er meer werd uitgegeven dan er binnenkwam. Dat laat ik me niet nog een keer vertellen, als ik opnieuw eigenaar zou worden van Vitesse.’
Stel dat u opnieuw de aandelen van Vitesse bemachtigt. Hoe zou u de club dan leiden?