Sterling baalt bij Chelsea: 'Het dieptepunt van mijn carrière'

'Persoonlijk is dit het dieptepunt van mijn carrière', gaf Sterling tegenover Sky Sports eerlijk toe. De international heeft zijn draai nooit kunnen vinden. Vier doelpunten maakte Sterling, terwijl hij twee assists gaf. Het is zijn minst productieve jaar van de afgelopen tien seizoenen. Ter vergelijking: afgelopen seizoen maakte Sterling in het shirt van Manchester City in de Premier League nog dertien doelpunten, terwijl hij zes keer de aangever was.

'Het klinkt raar, maar misschien is dit ook een geweldige leerschool voor me', probeerde Sterling positief te blijven. Hij zit in een situatie die hij nog niet kende. 'Mijn hele carrière is soepel verlopen. Het was winnen, winnen en winnen. Soms kom je dan ineens iets anders tegen, dat is de uitdaging die ik nu heb. Ik wil er vol voor gaan om terug in de winning mood te komen.'

Chelsea is bezig aan een onthutsend slecht seizoen. De ene na de andere nederlaag volgt elkaar op, terwijl de club niet hoger dan de twaalfde plaats staat. 'Dat zal mij alleen maar sterker maken. De groep zal er ook sterker van worden. In het voetbal, maar ook in het leven. Het is niet aan mij om de club te vertellen wat ze nu moeten doen, dat kan alleen maar afleiden van het presteren.'

'Succesvolle teams hebben altijd een manager die binnenkomt en het elftal naar zijn hand zet, iedereen moet dan volgen', weet Sterling uit ervaring. Hij werkte jarenlang met Pep Guardiola en hoopt dat Chelsea een manager van dat kaliber weet te strikken voor volgend jaar. 'Mensen moeten volgen, want als dat niet gebeurt, maken ze geen deel van het team uit. Je moet hard zijn op het hoogste niveau. De lijn tussen winnen en verliezen is dun.'

• Meer over

• R. Sterling
• Chelsea
• Premier League 2022/2023