Geen weerzien tussen Messi en Neymar in Zuid-Amerikaanse kraker

Over de fitheid van Messi was in aanloop naar deze interlandperiode veel te doen. De laatste twee wedstrijden van Paris Saint-Germain gingen immers aan hem voorbij door een knieblessure. Technisch directeur Leonardo was daarom boos toen bleek dat de steraanvaller ondanks zijn fysieke ongemakken naar Argentinië zou vliegen voor de Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatiereeks.

'We zijn het niet eens dat een speler vertrekt vanwege interlandverplichtingen, terwijl die in onze ogen niet fit is of herstellende is', zei Leonardo in Le Parisien. 'Het is niet logisch. Voor dit soort situaties moet de UEFA regels opstellen.' Bondscoach Lionel Scaloni had er geen boodschap aan. Messi is inmiddels weer fit, deed vrijdag tegen Uruguay als invaller een kwartier mee en is nu klaar voor een basisplaats.

Dat bevestigde Scaloni maandag tijdens zijn persconferentie, waarin hij vooruit blikte op de kraker tegen Brazilië. In tegenstelling tot Argentinië is de grote rivaal uit Zuid-Amerika al geplaatst voor het WK in Qatar. 'We weten hoe moeilijk deze wedstrijd gaat worden', zei de bondsscoach, die nog in onzekerheid verkeert over het meespelen van Paulo Dybala. De Juventus-aanvaller viel in de rust uit tegen Uruguay.

Bij Brazilië was er ook nieuws op medisch vlak. Neymar is er namelijk niet bij in Jan Suan. De Braziliaanse voetbalbond (CBF) meldde dat de 29-jarige dribbelaar na de training van maandag klaagde over pijn in zijn linkerdijbeen. Bondscoach Tite wilde geen risico nemen met de steraanvaller, die om die reden niet is afgereisd naar Argentinië. En dus blijft een weerzien met Messi uit.

Desondanks blijft het een grote wedstrijd, weet Tite. 'In historisch opzicht is Brazilië - Argentinië een wedstrijd van gigantische proporties. Er is veel individuele kwaliteit aan beide kanten', zei de bondscoach over de Zuid-Amerikaanse kraker, die in september ook al op het programma stond. Toen ging de wedstrijd niet door wegens ingrijpen van Braziliaanse gezondheidsofficials.

• Meer over

• L. Messi
• Neymar
• Paris Saint-Germain
• Argentinië
• Brazilië
• WK Kwal. Zuid-Amerika 2022 Qatar
• Argentinië - Brazilië (0-0)