Everton laat op de rand van Champions League-plaatsen kans liggen

20.52,

5 apr. 2021

Everton heeft in de strijd om Europees voetbal puntenverlies geleden in de thuiswedstrijd tegen Crystal Palace. De Premier League-subtopper gaf een voorsprong uit handen op Goodison Park, waar James Rodríguez de matchwinner leek te worden.

Everton

1 - 1

Crystal Palace

Palace staat te boek als een van de stugste ploegen van Engeland en onderstreepte die status door in drie van de vier laatste competitiewedstrijden de nul te houden, onder meer tegen Manchester United. Als een van de twee centrale middenvelders moest Jairo Riedewald op Goodison Park voor extra controle zorgen bij de Londenaren en Patrick van Aanholt startte als linksback. Met de twee Nederlanders in de basis hield Palace bijna een uur prima stand.

Everton brak in de 56ste minuut de wedstrijd open en dat gebeurde via James. De sterspeler verlegde het spel eerst zelf naar links met een lange pass richting Lucas Digne. Uit de voorzet van de Fransman miste Dominic Calvert-Lewin nog een aardige kans, waarna de bal bij Seamus Coleman kwam. De rechtsback bleef rustig en bracht James in stelling. Onder druk van Riedewald knalde de linkspoot de bal met zijn rechter in de korte hoek: 1-0. James is inmiddels al twaalf keer direct bij een doelpunt betrokken geweest op Goodison Park, terwijl hij tegen Palace pas zijn veertiende thuiswedstrijd voor de club uit Liverpool speelde.

Tegen de ploeg van manager Roy Hodgson had Everton aan het sterke moment van James niet genoeg. De coach van Palace liet Michy Batshuayi invallen tijdens het slotoffensief en dat bleek een gouden zet. De Belg stond amper twee minuten binnen de lijnen toen hij werd vrijgespeeld door Jeffrey Schlupp en Batshuayi rondde knap af uit een moeilijke hoek: 1-1.

Zo liet Everton na om als het gaat om punten op gelijke hoogte te komen met Tottenham Hotspur, Liverpool en West Ham United. Wel heeft de club van director of football Marcel Brands de aansluiting gevonden in het groepje teams dat strijdt om het vierde Champions League-ticket.