Europa League-debuut lonkt voor Ronaldo: 'Hij is klaar voor een basisplaats'
Cristiano Ronaldo is klaar voor een basisplaats bij Manchester United. Dat heeft Erik ten Hag gezegd in aanloop naar het thuisduel met Real Sociedad in de Europa League, die de Nederlandse manager uitermate serieus neemt.
Ten Hag schoof woensdagmiddag aan voor zijn persconferentie richting de start van het toernooi, waarin United natuurlijk liever niet actief was geweest. De Champions League is immers het podium waar de club thuishoort. Ook Ronaldo ontbreekt voor het eerst sinds jaren in het miljardenbal, maar zou donderdagavond zomaar eens kunnen starten in de Europa League. Het zou na al die jaren zijn debuut betekenen in die competitie.
Ronaldo begon wegens privéproblemen later aan de voorbereiding en startte sinds de 4-0 nederlaag tegen Brentford niet meer in de basis. In de afgelopen vier Premier League-duels moest de 37-jarige vedette het telkens met een invalbeurt doen. Maar de Portugees is klaar voor een basisplaats, aldus Ten Hag. 'Hij startte tegen Brentford in de basis, daarna niet meer, maar hij is klaar om te starten. Natuurlijk kan hij meerdere wedstrijden spelen.'
De Europa League is voor Ten Hag niet per se reden te gaan rouleren. 'We moeten elke wedstrijd winnen, we willen elk toernooi winnen, dus nemen we alles serieus. Dat is de mentaliteit die Manchester United nodig heeft.' Wel gaf de voormalig trainer van Ajax aan dat hij meer dan elf basisspelers nodig heeft. 'Misschien kan ik niet iedereen elke wedstrijd tevreden houden, maar iedereen krijgt speeltijd als ze goed presteren, dat is duidelijk.'
Marcus Rashford kreeg de afgelopen weken de voorkeur in de punt van de aanval. De Engelse international is opgeleefd onder Ten Hag. 'Ik zie een blije Marcus Rashford. We hebben de afgelopen twee maanden hard gewerkt aan verschillende aspecten met hem. Dat is hem goed bevallen, dat wil hij nu vertalen naar het veld. Hij komt elke dag binnen met een lach, geniet en heeft een positieve vibe om zich heen. Als je blij bent, zal je meer bijdragen aan het team.'
Antony
Behalve Ten Hag stond ook rechtsback Diogo Dalot de pers te woord. De Portugese rechtsback ging desgevraagd in op de situatie van Antony, die zondag bij zijn debuut meteen scoorde tegen Arsenal. 'Je kon zien dat hij meteen een impact had op ons team. Het zal tijd kosten om aan elkaar te wennen, maar ik denk dat hij zich heel kan aanpassen. Het is een goeie jongen, hij staat open voor hulp. Iedereen heeft hem verwelkomd, ik weet zeker dat hij succesvol is.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login