Emery over 'Remontada': 'Uitgeschakeld omdat de VAR niet bestond'

Het Paris Saint-Germain van Emery won op 14 februari 2017 met liefst 4-0 van Barcelona in de achtste finale van de Champions League. Een plek in de kwartfinale van het miljardenbal leek daarmee een zekerheidje, maar niets was minder waar. Op 8 maart stond het tot de 88ste minuut nog 3-1 en daarmee had Barça met nog drie minuten officiële speeltijd op de klok liefst drie goals nodig om de 4-0 uit de heenwedstrijd weg te poetsen. Een wonder was er nodig. Een wonder kwam er.

In de 88ste minuut maakte Neymar de 4-1, vlak daarna kreeg Barcelona een penalty door een overtreding op Luis Suárez. Neymar maakte vanaf de stip de 5-1, waarna Sergi Roberto voor de ongelooflijke 6-1 eindstand zorgde. 'We verloren door arbitrale dwalingen', blikt Emery in gesprek met France Football terug op die bizarre avond. 'We werden uitgeschakeld omdat de VAR nog niet bestond.'

Emery verdedigt zich daarmee op de vraag waarom het de Spaanse coach bij PSG maar niet lukte om verder te komen in de Champions League. 'Ik won de competitie, vier nationale bekers, twee keer de Franse Super Cup. De Champions League was het grote doel, maar in 2017 werden we na een indrukwekkende eerste wedstrijd uitgeschakeld door fouten van de scheidsrechter. Dat was erg duidelijk. Een jaar later verloren van Real Madrid, een team dat drie keer achter elkaar de Champions League won.'

Neymar
Een paar maanden nadat Neymar Barcelona aan de Remontada had geholpen, maakte hij de overstap naar PSG. Iets waar Emery naar eigen zeggen een grote rol in heeft gespeeld. 'Ik heb me enorm gesteund gevoeld bij PSG. Toen we Neymar wilden hebben, mocht ik hem persoonlijk uitleggen wat ons plan met hem was. Met zo'n fenomenale speler kan je niet zeggen dat hij zich aan moet passen aan het team. Je moet een team om hem heen bouwen. Zo niet, komt hij niet.'

• Meer over

• Paris Saint-Germain
• Arsenal