Conte: 'Ik moet een paar pijnlijke beslissingen nemen'
Twee weken voor de eerste EK-wedstrijd tegen België is bij Italië nog veel onzekerheid: over blessures maar ook over de aanvallende kwaliteiten van de ploeg van bondscoach Antonio Conte. De 1-0 oefenzege op Schotland veranderde daar niets aan.
Op Malta was Graziano Pellè de enige Italiaan die de weg naar het doel kende. Eerder dit seizoen kwam het gebrek aan scorend vermogen ook al aan het licht in de thuisduels met Malta (1-0) en Bulgarije (1-0). Maar Conte legde de nadruk op wat wel goed ging. 'We kregen geen goals tegen, Schotland schoot geen enkele keer op doel. Laten we niet altijd naar het negatieve kijken', zei de geïrriteerde Conte.
De druk om te presteren in eigen land is altijd hoog voor de verliezend finalist van het vorige EK, die op het WK in Brazilië al na de eerste ronde naar huis moest. Conte weet nog niet hoever zijn ploeg exact is. 'Ik ben geen tovenaar, dus ik weet nog niks totdat we de eerste wedstrijd van het EK spelen. We moeten hard blijven werken. Ik ben in ieder geval tevreden met de inzet van de jongens.'
Sommigen van hen wilde Conte aan het werk zien om de laatste twijfels weg te nemen. Zo is Daniele De Rossi herstellende van een achillespeesblessure. Conte hulde zich in nevelen over de EK-kansen van de controleur van AS Roma. 'Misschien dat hij jullie heeft overtuigd. We zullen wel zien wat ik ervan denk', zei de bondscoach van Italië, die dinsdag de knoop moet doorhakken. 'Ik moet een paar pijnlijke beslissingen nemen.'
Behalve De Rossi is ook Riccardo Montolivo allerminst blessurevrij. De middenvelder van AC Milan liep zondag op de training een nieuwe kuitblessure op, terwijl eerder Marco Verratti en Claudio Marchisio al afhaakten. Pellè lijkt wel zeker van een plek in de EK-selectie. De spits van Southampton maakte op Malta zijn vijfde interlandgoal. 'Mijn eerste doelpunt voor Italië maakte ik hier ook. Malta brengt me geluk.'
De 180 pagina's dikke EK-special van VI bestellen? Dat kan! Klik op onderstaande button en zorg dat jouw voorbereiding op het EK ideaal verloopt.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login