Xavi voorspelt 'voetbaloorlog' voor Barcelona op bijzondere grond

De heenwedstrijd in Camp Nou leverde geen winnaar op, tot teleurstelling van Barcelona, dat de betere kansen had. 'Maar we beginnen deze wedstrijd hetzelfde als wanneer we met 2-1 of 3-1 gewonnen hadden', verzekert Xavi woensdag op zijn persconferentie. 'We moeten domineren. Napoli zal ons onder druk zetten, dus het zal intens worden. Ik verwacht een voetbaloorlog. We moeten dapper zijn en kansen creëren. We zetten stappen, maar morgen wordt een pittige test.'

Het decor van de wedstrijd in Napels maakt het voor Xavi nog specialer. 'Het is een eer om voor Diego Armando Maradona te spelen, het geeft ons extra motivatie. Hij was een voorbeeld voor iedereen. We kijken nog altijd beelden van hem en dat is nog altijd ontroerend. Het is dat Lionel Messi is doorgebroken, anders was hij de beste in de geschiedenis geweest. Het is een eer en een verantwoordelijkheid om in dit stadion te spelen.'

Xavi benadrukt woensdag meermaals dat zijn team de Europa League serieus neemt. 'Het zou een grote teleurstelling zijn als we worden uitgeschakeld. We zijn erg enthousiast over dit toernooi. We willen ons laten zien in Europa tegen een grote club als Napoli, dat is eigenlijk een Champions League-opponent. Iedere wedstrijd is een finale voor ons, zeker omdat we het thuis niet hebben afgemaakt.'

De Barça-coach werd tot slot ook nog gevraagd naar Ousmane Dembélé, die ondanks alle onrust over zijn toekomst, toch gewoon regelmatig in actie komt. 'We gaan zien hoe zijn toekomst eruit ziet. Hij oog gelukkig en gedraagt zich ontzettend professioneel. Hij verzorgt zichzelf goed, traint goed en is positief in de groep. We zullen zien wat er tussen nu en het einde van het seizoen gebeurt, maar hij is een voetballer waar ik gecharmeerd van ben.'

• Meer over

• Barcelona
• Napoli
• UEFA Europa League 2021/2022
• Napoli - Barcelona (2-4)