Waarom De Ligt zichzelf in Italië ziet als een 'old school-verdediger'

'Vroeger had je verschillende type verdedigers', zegt De Ligt in het Britse dagblad. 'Types die vooral in het strafschopgebied ballen weg kopten, maar niet sterk waren aan de bal. En je had verdedigers die goed aan de bal waren, maar niet goed konden verdedigen. Nu zie je dat verdedigers compleet moeten zijn. Ze zijn allemaal snel, ze zijn allemaal sterk, ze kunnen met de bal overweg. Het niveau is hoger geworden.'

De Ligt, die in de zomer van 2019 overstap van Ajax, geniet van de manier van verdedigen in Italië. 'Het vuile werk doen is hier zo belangrijk. Ik vind het ook mooi om ballen weg te koppen, duels te winnen. Ik ben nogal een old school-verdediger. Veel verdedigers blijven in hun positie, dekken ruimtes af. Maar ik verdedig graag een-op-een, ga graag de strijd aan met spitsen.'

'Bij Ajax was ik gewend om ver van het doel te spelen. Soms te ver, misschien. Dat was nogal riskant. Nu gaat het bij Juventus om het vinden van de balans', aldus De Ligt, die veel leert van zijn ervaren collega's Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini. 'Giorgio is 37 jaar en hij kan wedstrijden heel goed lezen. Hij weet: "Oké, als dit gebeurt, dan volgt dat". Het gevoel om te weten waar iets mis kan gaan, dat moet ook van nature in je zitten. Dat hebben alle goede verdedigers denk ik.'

Rol Allegri
De Ligt voelt veel vertrouwen van Allegri, die vorig jaar zomer terugkeerde bij Juventus als opvolger van Andrea Pirlo. 'Zijn grootste kwaliteit is dat hij weet dat het voetballend niet altijd mooi hoeft te zijn om te winnen. Daar draait het allemaal om. Dat is ook de mentaliteit van Juventus. Stap voor stap snappen we steeds beter wat hij van ons verlangt.'

• Meer over

• M. de Ligt
• Juventus
• Serie A 2021/2022