Uit de gratie geraakte Zaniolo vindt ontsnappingsroute naar Turkije

21.05,

8 feb. 2023

Nicolò Zaniolo en AS Roma zijn van elkaar verlost. Galatasaray heeft de uit de gratie geraakte middenvelder een uitweg geboden uit zijn uitzichtloze situatie in het Stadio Olimpico, waar de 23-jarige Zaniolo zichzelf onmogelijk had gemaakt.

Uit de gratie geraakte Zaniolo vindt ontsnappingsroute naar Turkije

Zaniolo probeerde in januari een transfer te forceren te midden van de belangstelling van AC Milan en Tottenham Hotspur. De matchwinner van de Conference League-finale tegen Feyenoord verscheen meerdere keren niet op de training. Toen AFC Bournemouth zich in de laatste dagen van de transferperiode meldde met een acceptabel bod, weigerde de elfvoudig international de overstap naar de Premier League-laagvlieger te maken.

Roma en Zaniolo lagen sindsdien op ramkoers. De voormalig speler van Internazionale moest vluchten naar zijn ouderlijk huis in Spezia om te ontsnappen aan een groep woedende fans en kreeg van de clubleiding te horen dat hij niet meer welkom was in de selectie van trainer José Mourinho. Volgens Italiaanse media was Roma zo verbolgen over de houding van Zaniolo, dat hij de rest van het seizoen op de tribune kon doorbrengen.

De West-Europese transferdeadline was inmiddels verstreken, maar de transfermarkt in Turkije is nog open tot woensdagavond. Galatasaray zag zijn kans schoon en meldde zich bij Roma, dat instemde met een transfer. Zaniolo tekent bij de grootmacht uit Istanbul voor vierenhalf jaar, maar heeft wel een afkoopsom van 35 miljoen euro in zijn contract staan. Mogelijk is zijn verblijf in Turkije dus van korte duur.

Zaniolo komt door zijn overstap naar Galatasaray diverse oude bekenden uit de Serie A tegen. Sinds dit seizoen spelen ook Mauro Icardi en Dries Mertens voor de koploper van Turkije. Met voormalig AZ-middenvelder Fredrik Midtsjø en ex-Vitessenaar Milot Rashica krijgt hij ook twee voormalige Eredivisionisten als ploeggenoot.