Toespraak voorzitter lijkt Ajax-opponent Benfica op scherp te hebben gezet

09.30,

8 feb. 2022

Bij Benfica leeft er de hoop dat de overwinning van maandagavond bij laagvlieger Tondela een omslagpunt in het moeizame seizoen is. De komende tegenstander van Ajax in de achtste finale van de Champions League won eindelijk weer eens overtuigend.

Toespraak voorzitter lijkt Ajax-opponent Benfica op scherp te hebben gezet

Tondela

1 - 3

Benfica

'Dit is een heel belangrijke uitzege. We toonden een heel andere mentaliteit dan in de laatste duels', zei Darwin Núñez na de triomf. 'Vandaag zag je een hecht team.'

Met die laatste uitspraak refereerde de aanvaller, die maandagavond de tweede Benfica-goal voor zijn rekening nam, aan een opvallende toespraak van Benfica-preses Rui Costa. Na de zeperd tegen Gil Vicente van vorige week belegde de oud-topspeler een persconferentie waarin hij uithaalde naar de arbitrage (die volgens hem Benfica chronisch benadeelt) én de spelersgroep. Volgens Rui Costa zijn er te veel selectieleden die zich verstoppen.

'Ik speelde niet tegen Gil Vicente, maar de boodschap van de voorzitter is belangrijk. Wij als spelers moeten dit samen oplossen', meldde Núñez.

Interim-trainer Nélson Veríssimo toonde zich erg verheugd met de overwinning, zeker na de wisselvallige resultaten van de laatste tijd. 'We speelden goed en drukten de krachtsverhouding uit in de score. Maar nog niet alles is positief. Er zijn genoeg zaken die we moeten verbeteren.'

Dynamiek
Veríssimo heeft de toespraak van de voorzitter uiteraard ook met grote belangstelling gevolgd. 'Maar wat je vandaag zag is geen gevolg van wat Rui Costa vertelde. Vandaag werkten we gewoon goed en zag je een soort nieuwe dynamiek. We hebben ook wat nieuwe zaken geïmplementeerd, dat is heel normaal. Vandaag zag je in elk geval waartoe deze ploeg in staat is.'

Ondanks de grote achterstand (twaalf punten) op FC Porto blijft het veroveren van de landstitel het belangrijkste doel van Benfica. 'We willen kampioen worden, maar laten we eerst maar eens de tweede plaats veroveren.'

In de aanloop naar de eerste ontmoeting met Ajax op 23 februari speelt Benfica nog twee competitiewedstrijden: zaterdag wacht een thuisduel met Santa Clara en op 18 februari geldt een bezoek aan Boavista als de generale repetitie voor het eerste deel van het tweeluik met de Amsterdammers.