Ten Hag: 'Dit wordt de grootste wedstrijd ooit in de Johan Cruijff Arena'

'Een aantal mensen dat ooit de finale bereikt heeft, heeft steeds gezegd dat het halen van de finale mogelijk is: Marc Overmars, Louis van Gaal, Johan Cruijff. Wij hebben morgen de grote uitdaging om het te realiseren', zei Ten Hag op de persconferentie in aanloop naar de return van de halve finale in de Champions League tegen Tottenham Hotspur.

Met de 0-4 winst op Willem II won Ajax zondag de TOTO KNVB-Beker, de eerste prijs van het seizoen. Maar de Amsterdammers willen meer. 'De spelers waren blij, ook voor de fans, maar je zag ook meteen de blik: woensdag is er weer een wedstrijd. We zijn gretig. Iedereen weet waar het om gaat. Dit wordt de grootste wedstrijd voor Ajax ooit in de Johan Cruijff Arena.'

Dat Tottenham Hotspur negen van de laatste tien uitwedstrijden niet heeft weten te winnen, zegt Ten Hag niets. Hij stelt dat Ajax niet gaat leunen op een gelijkspel, wat na de 0-1 zege in Londen ook voldoende is voor het bereiken van de Champions League-finale. 'We moeten die wedstrijd winnen. Daar richten we ons op. We hebben vorige week de uitgoal gemaakt en zelfs gewonnen, maar het is weer 0-0 en zo gaan we die wedstrijd ook in.'

Ten Hag stelt dat zijn ploeg wederom grenzen moet verleggen om Spurs te verslaan. 'Je speelt tegen een Premier League-ploeg. Dan is de intensiteit even wat anders. Maar dit team heeft het in zich om zich gedurende de wedstrijd aan te passen en in een hoger niveau mee te gaan. We moeten laten zien dat we vorige week weer een stap hebben gezet.'

Over de opstelling gaf Ten Hag nog niets prijs en dus ook niet of hij bijvoorbeeld kiest voor Noussair Mazraoui als rechtsback of voor Joël Veltman. Wel gaf hij te kennen dat het meespelen van David Neres niet honderd procent zeker is. De Braziliaan heeft lichte klachten overgehouden aan de bekerfinale tegen Willem II.

• Meer over

• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• Ajax - Tottenham Hotspur (2-3)