Het is vandaag precies 25 jaar geleden dat een Nederlandse ploeg in de Champions League-finale stond. Een kwart eeuw geleden nam Ajax het in Rome op tegen Juventus. Een zevende Europa Cup 1/Champions League voor een Nederlandse ploeg zou die dag tegen De Oude Dame door de vingers glippen.
Juventus rook zijn kans en trapte het gaspedaal nog verder in. Hield het dan nooit op met de conditie van de Italianen?
De door blessures geteisterde ploeg van Louis van Gaal was niet opgewassen tegen het fysiek zó gigantisch sterke Juventus dat er al meteen twijfels ontstonden over de Turijnse club. Jaren later zouden de Italiaanse wetenschappers Giuseppe D'Onofrio en Alessandro Donati in NOS Andere Tijden Sport op basis van in beslag gelegde documenten zelfs hardop beweren dat de spelers van Juve dope hadden gebruikt. Niettemin werd daarvoor nooit een straf uitgedeeld en blijven de Italianen winnaar van de Champions League-finale van 1996 en niet Ajax.
AJAX-JUVENTUS 1-1, 5-3 n.s.
Scoreverloop 12. Fabrizio Ravanelli 1-0, 41. Jari Litmanen 1-1
Toeschouwers 65.000
Scheidsrechter Manuel Diaz Vega (Spa)Geel Didier Deschamps, Angelo Di Livio, Moreno Torricelli (Juventus), Danny Blind, Finidi George, Nordin Wooter (Ajax)
Opstelling Ajax Edwin van der Sar; Sonny Silooy, Danny Blind, Edgar Davids, Frank de Boer (68. Arnold Scholten); Ronald de Boer (91. Nordin Wooter), Jari Litmanen, Kiki Musampa (46. Patrick Kluivert); Finidi George, Nwankwo Kanu, Winston Bogarde
Opstelling Juventus Angelo Peruzzi, Ciro Ferrara, Moreno Torricelli, Pietro Vierchowod, Gianluca Pessotto; Antonio Conte (44. Vladimir Jugovic), Paulo Sousa (57. Angelo Di Livio), Alessandro Del Piero, Didier Deschamps; Gianluca Vialli, Fabrizio Ravanelli (77. Michele Padovano)
