Liefst 12,5 miljoen euro heeft Ajax over voor Razvan Marin, het eerste nieuwe gezicht van de onvermijdelijke metamorfose die de Amsterdammers deze zomer zullen ondergaan. Hoewel hij een ander type speler is dan Frenkie de Jong, zal Marin als opvolger vaak vergeleken worden met de spelmaker die naar Barcelona vertrekt. De Roemeense middenvelder van Standard Luik is geen dribbelkoning zoals De Jong, maar beschikt over andere specifieke kwaliteiten waarmee hij het middenveld van Ajax zal versterken.
Hoe verleidelijk het ook is om een directe vergelijking te trekken tussen de aanstaand Ajacied Marin en De Jong, op wiens plek hij zal komen te spelen, is het voor de Amsterdamse formatie - zelfs met de verwachte karrenvracht aan transferinkomsten in de komende zomer - in het huidige topvoetbal niet mogelijk een gelijkwaardige één-op-één-vervanger aan te trekken voor een speler als De Jong.
Een 21-jarige spelmaker die binnen twee jaar tijd is uitgegroeid tot architect van Ajax en het Nederlands elftal, vervang je niet zomaar even. Vandaar de 75 miljoen euro, vandaar Barcelona.
Verstandiger is om te kijken naar wat Marin het spel van Ajax kan brengen. De Roemeense middenvelder is in tweeënhalf seizoen bij Standard Luik uitgegroeid tot een van de beste spelers in de Belgische Pro League, een competitie die qua niveau vergelijkbaar is met de Eredivisie. Hoewel Marin eind mei pas 23 jaar oud wordt, heeft hij al 198 profwedstrijden in de benen en is hij sinds 2017 een vaste waarde in zijn nationale ploeg. Belangrijker, hij is het type controlerende middenvelder met de specifieke kwaliteiten die benodigd zijn om in de Ajax-speelstijl mee te komen.