'Tagliafico zat tegen PSV pas op vijftig tot zestig procent'
Erik ten Hag is blij met de fysieke stappen die de Ajax-selectie de voorbije trainingsweek heeft gezet. Volgens de coach van de Amsterdammers toonde de kraker tegen PSV, de strijd om de Johan Cruijff Schaal ging met 0-4 verloren, aan dat dat ook hard nodig was.
'Er zitten heel veel facetten aan die 0-4, daar kunnen we ons voordeel mee doen. Het was hier de afgelopen dagen niet gezellig', zo kwam Ten Hag nog even terug op de ruime nederlaag tijdens de persconferentie in aanloop naar het eerste competitieduel. Zaterdagavond trapt Ajax af tegen NEC om 21.00 uur.
Tegen PSV was de selectie fysiek gezien nog lang niet op orde. 'We hebben bijvoorbeeld Tagliafico opgesteld, die was verre van fit. Hij zat toen pas op vijftig tot zestig procent. Dat heeft dus ook slecht uitgepakt. Maar hij heeft wel de verantwoordelijkheid genomen omdat we geen andere opties hadden. Daarom ben ik ook trots op hem', refereerde de Ajax-coach aan de Argentijnse verdediger, die na een tackle vlak voor rust met rood van het veld werd gestuurd tegen de Eindhovenaren en nu geschorst is.
'We moeten op het fysieke vlak ook nog een paar stappen zetten', vervolgde Ten Hag. 'De afgelopen week heeft ons daarbij weer enorm geholpen. Ik kijk daarom met heel veel vertrouwen naar de komende weken.'
Tegen de Nijmegenaren is verdediger Perr Schuurs niet van de partij. 'Ik hoop dat hij volgende week weer aansluit.' Ook Mohammed Kudus is momenteel nog geblesseerd. 'Dat is heel teleurstellend, want hij maakte een heel goede indruk in de voorbereiding. Nu is alweer tweeëneenhalve week buiten de groep aan het trainen. Ik durf ook niet te zeggen wanneer hij weer kan aansluiten. Die hoop hebben we iedere keer, maar dan valt het toch weer tegen.'
Ten Hag bevestigde dat de Braziliaanse aanvaller Antony na zijn deelname aan de Olympische Spelen vrijdag weer voor het eerst mee zal trainen, maar ook nog buiten de wedstrijdselectie zal worden gehouden. Maarten Stekelenburg zal onder de lat plaatsnemen. 'Als hij fit is, heeft hij een streepje voor', zo herhaalde Ten Hag dat de routinier zijn eerste keeper is.
Geweldig
Wanhopen doet de Ajax-coach zeker niet over de huidige staat van zijn elftal. 'Aan de bal was het tegen PSV goed, daar maak ik me geen zorgen over. De eerste helft vond ik ons geweldig spelen.' Van een eenzijdige titelstrijd wilde hij ook niets weten. 'Wij gaan niet gewoon weer kampioen worden. Dat vraagt weer heel veel van iedereen. We moeten vooral weer een team gaan vormen, met de winnaarsmentaliteit die ons vorig seizoen zo ver heeft gebracht. Daar moeten we keihard voor werken. En zaterdag? Het maakt niet uit tegen wie je speelt, we weten wat ons te doen staat.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login