Lyon wil om tafel met teruggekeerde captain Memphis

Memphis (25) ontbrak voor de interlandperiode tegen Olympique Marseille en reisde met een hamstringblessure af naar het Nederlands elftal. De aanvaller werd gespaard tegen Noord-Ierland, maar kwam een paar dagen later wel in actie tegen Estland. Memphis kreeg hierna opnieuw last van zijn hamstring en moest Lyon-trainer Rudi Garcia opnieuw teleurstellen.

Het zorgde voor ergernis bij Garcia, die weet dat hij Memphis eigenlijk niet kan missen. 'Hij speelde mee in een wedstrijd waarvoor hij niet geselecteerd had hoeven worden', bromde de oefenmeester na de interlandbreak. 'Dat laat een gebrek aan respect zien richting Olympique Lyon. Voor ons is het enorm spijtig. Of ik hierdoor geïrriteerd ben? Ja, hoe zou ik dat niet kunnen zijn?'

Het gemis van Memphis liet zich vooral voelen in de Champions League. De aanvaller had in de eerste vier groepswedstrijden telkens gescoord, maar kon zijn ploeg niet van dienst zijn tegen Zenit Sint-Petersburg. In Rusland ging Lyon met 2-0 onderuit. Memphis ontbrak ook in de competitieduels met Nice en Strassbourg, maar deze wedstrijden werden wel winnend afgesloten.

Dinsdag keerde Memphis met de aanvoerdersband om zijn arm terug in de basis bij Lyon. Hij deed ruim een uur mee, maar kon een pijnlijke nederlaag niet voorkomen. 'Ik ben blij om terug te zijn', zei de captain na afloop tegen de Franse media. 'Het was frustrerend voor mij om een paar wedstrijden niet te spelen. Ik voel me fysiek goed, nu moet ik weer naar een hele wedstrijd gaan toewerken.'

De 0-1 nederlaag tegen Lille was een volgende tegenvaller in het toch al teleurstellende seizoen van Lyon. 'Het moet beter, dat moge duidelijk zijn', zei Memphis. 'Dit soort wedstrijden moeten we gewoon winnen. En als blijkt dat je niet kan winnen, moet je in ieder geval zorgen dat je niet verliest. Maar we blijven positief, er zijn nog veel wedstrijden om voor te vechten. We moeten ons concentreren op de volgende wedstrijd.' Die is zaterdag, tegen Nîmes. Vervolgens wacht voor Lyon de belangrijke Champions League-ontmoeting met RB Leipzig.

Contractverlenging
Aulas, de voorzitter van Lyon, is als een kind zo blij dat Memphis terug is. De preses is een groot fan van de Nederlander en is bekend met de wens van Memphis om terug te keren naar een Europese topclub. Toch hoopt Aulas dat hij de aanvaller ertoe kan verleiden om zijn tot 2021 doorlopende contract in Frankrijk te verlengen.

'Hij zal zelf moeten beslissen', zegt Aulas tegen beIN Sports. 'Wij gaan hem een aanbieding voor een nieuw contract doen, want hij is een waanzinnige speler. Memphis is een vertederende jongen. Voor mij is hij niet alleen een geweldige speler, maar ook een interessant persoon.' Memphis speelt sinds 2017 voor Lyon en staat na 131 wedstrijden op vijftig doelpunten voor de club.

• Meer over

• M. Depay
• Olympique Lyon
• Ligue 1 2019/2020
• Olympique Lyon - Lille (0-1)