Kippenvel bij Mazraoui: 'Vanaf dat moment wist iedereen wie ik was'

In totaal heeft de Marokkaanse international al twintig duels in het hoofdtoernooi op zijn cv staan. De eerste elf dateren uit het seizoen van zijn doorbraak. 'Ik zat al op een roze wolk. En dit kwam er nog eens bovenop. Dat we het gelijk tot de halve finale schopten, dat was moeilijk te beseffen', vertelt hij op de website van Ajax.

In de groepsduels met Bayern en Benfica stond Mazraoui niet alleen in de basis, maar deed hij ook op een andere manier van zich spreken. Door te scoren. Tegen Bayern nam hij de Ajax-goal in het 1-1 gelijkspel voor zijn rekening. 'Het juichen was heel nonchalant en ik liep heel rustig, maar dat was niet omdat ik koel was. Dat was omdat ik het niet kon geloven. Wat gebeurt me eigenlijk? Dat dacht ik toen. Die wedstrijd tegen Bayern zorgde voor geloof. Wij kunnen dit! Dat hebben we die hele campagne laten zien. Ik denk niet dat de Ajax-supporters dat ooit gaan vergeten. Na die wedstrijd was mijn telefoon ontploft. Vanaf dat moment wist iedereen wie Mazraoui was.'

Tegen Benfica deed Mazraoui het nog eens dunnetjes over. Hij maakte in de slotfase de winnende goal (1-0). 'De eerste die ik zag was Hakim Ziyech, die knuffelde ik helemaal kapot. Toen besefte ik het dus wel. Ik ging helemaal uit mijn dak en schreeuwde alles eruit.'

In de droomzege bij Real Madrid 1-4 was Mazraoui van de partij, zoals hij ook op het veld stond toen Ajax in de halve finale op dramatische wijze werd uitgeschakeld door Tottenham Hotspur. 'Ik wist gelijk wat het gevolg was van die goal. We konden het niet meer goedmaken. In de laatste tien seconden werd de droom stopgezet.'

Door het droomseizoen weet Mazraoui hoe mooi de Champions League kan zijn. 'Het opkomen met dat liedje, de fans erbij; dat is een gevoel dat je niet snel krijgt. Dat liedje hoort bij de Champions League. Dan heb je geen motivatie nodig. Kippenvel. Als je in dat rijtje staat bij de opkomst, dan denk je aan waar je vandaan komt. Het geeft energie. Als die camera langs je hoofd gaat… Ik wil dan niet in de camera kijken, dan is het net of je heel erg onder de indruk bent. Ik kijk dan het publiek in en kijk hoe iedereen daar zit. En hoe ik daar vroeger zat. Ik heb er heel veel zin in, zeker nu de fans weer terug zijn.'

Lees hier meer over de nieuwe missie van Ajax in de Champions League.

• Meer over

• N. Mazraoui
• Ajax
• UEFA Champions League 2021/2022
• Sporting Portugal - Ajax (1-5)