Iraanse bondscoach boos: 'Laat die jongens gewoon voetballen'
Carlos Queiroz is er niet van gediend dat zijn spelers kritiek krijgen na de 6-2 nederlaag in de eerste wedstrijd van het WK tegen Engeland. De selectie van Iran ligt niet vanwege het verlies onder vuur, maar vanwege de houding rond de demonstraties die in eigen land plaatsvinden.
In Iran zijn massale protesten aan de gang, naar aanleiding van het overlijden van Mahsa Amini, de 22-jarige vrouw die op 17 september overleed nadat ze was gearresteerd omdat ze niet aan de kledingvoorschriften voldeed. Door het hardhandige optreden van de autoriteiten zouden al honderden mensen zijn overleden.
De spelers van het Iraanse elftal gaven maandag een statement door de kaken op elkaar te houden tijdens het volkslied. Het was niet zonder risico: voorafgaand aan de bekendmaking van de selectie zou de Iraanse voetbalbond druk hebben uitgeoefend om 'opstandige' spelers uit de selectie te laten. Ondertussen klonk ook onder de bevolking kritiek, omdat het team niet met een gezamenlijk statement kwam over de gebeurtenissen en alleen individuele spelers zich uitspraken.
Jullie weten niet wat de spelers achter de schermen hebben meegemaakt
Queiroz liet na de wedstrijd weten dat Iraanse fans die erop uit zijn om kritiek te uiten op zijn spelers beter thuis kunnen blijven. 'Alsjeblieft, onderwijzers en moralisten, laat deze jongens hun spelletje spelen. Deze jongens willen gewoon voetballen. Ik hoop dat de spelers van Engeland, Wales en de Verenigde Staten hen ook zullen prijzen. Ze zijn hier om de mensen trots en blijdschap te bezorgen.'
Volgens de bondscoach hebben zijn spelers geen makkelijke tijd achter de rug. 'Jullie weten niet wat ze achter de schermen hebben meegemaakt, alleen maar omdat ze willen voetballen. Wat de spelers ook zeggen, de criticasters willen ze kapot maken. Ja, we hebben onze meningen en zullen die uiten op het juiste moment, maar ik hou van deze sport en wil niet dat de spelers iets doen dat geen recht doet aan het spel.'
Queiroz beaamde dat zijn spelers last hebben van de gebeurtenissen in eigen land. 'Iedereen kent de omstandigheden waaronder ze moeten spelen. Ze zijn ook mensen, ze zijn eigenlijk kinderen. Ze hebben een droom, om hun land te vertegenwoordigen, te voetballen voor de mensen en om hen trots te maken. Ik ben trots, maar in 2014 en 2018 hadden we de volle steun van de mensen. Je zag wat er vandaag gebeurde. Mensen die niet klaar zijn om ons te steunen, kunnen beter thuis blijven.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login