‘Ik stond met Erik ten Hag anderhalf uur in de zee over voetbal te lullen’

De Tukker leerde het trainersvak van streekgenoot Rutten. De ervaren assistent-trainer van PSV nam Ten Hag in zijn technische staf op, toen hij zelf als eindverantwoordelijke aan het roer van FC Twente en PSV stond. Rutten zag het altijd al in Ten Hag zitten, vertelde hij aan Viaplay. 'Hij is een winnaar. Ik heb in hem altijd een manager gezien.'

'Hij heeft een mening en die mening kan hij vaak goed onderbouwen', legde Rutten uit. Hij herinnerde zich het ontstaan van de connectie met Ten Hag. 'De eerste keer dat ik hem ontmoette was ik speler bij FC Twente. Ik was een oudere speler in het centrum van de verdediging en hij speelde voor mij. Daarin heb ik hem een beetje begeleid. Daarna werkte ik met hem als assistent-trainer. Erik was een beetje de spil tussen de jeugd en het eerste elftal. Hij begeleidde dat heel goed.'

Zowel Ten Hag als Rutten is een voetbaldier. Dat merkten de families van beide trainers ook op, toen de gezinnen samen op vakantie gingen. 'Als wij eenmaal begonnen over voetbal, stopte dat nooit. Dat is uiteindelijk geëindigd in dat we met de families samen op vakantie gingen. Dan stonden we in zee anderhalf uur te lullen. Onze vrouwen zeiden dat ze er ook nog waren.'

'Voordat hij tekende bij Man Utd hadden we een paar gesprekjes gehad', bekende Rutten. Ten Hag gebruikte zijn leermeester als sparringspartner. 'Hoe deal je met grote sterren? Hij heeft een plan en in de uitvoering van dat plan: als het niet gaat zoals het moet, grijpt hij in. Dus direct de confrontatie aan met spelers’, wees Rutten naar de situatie omtrent het vertrek van Cristiano Ronaldo. ‘Ik was niet verbaasd dat Erik daar als winnaar uit zou komen.'

Donderdagavond liet Manchester United overigens twee punten liggen op bezoek bij Tottenham Hotspur. Ten Hag was hard in zijn oordeel over de ploeg, die een 0-2 voorsprong uit handen gaf. Toch lijkt het eerste seizoen van de Tukker op Old Trafford geslaagd. De League Cup werd gewonnen, de FA Cup-finale staat voor de deur en een Champions League-ticket ligt voor het grijpen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

• Meer over

• Manchester United
• Premier League 2022/2023