De ratio van Kane: spits blijft Ronaldo en Messi voor met vijftigste doelpunt

Kane had eigenlijk vaker willen scoren, geeft hij toe voor de camera van Channel 4. 'Ik had vroeg in de wedstrijd al wat kansen. De eerste ging over en vervolgens verrichtte Manuel Neuer een goede redding. Is het weer zo'n dag?, dacht ik even. Maar we bleven het proberen en speelden ons beste voetbal in het laatste halfuur.' Ook in de slotfase had Engeland nog een keer kunnen scoren, denkt de aanvaller. 'We waren fysiek heel sterk en het is jammer dat we op het eind niet nog een keer scoorden.'

Kane had slechts 71 wedstrijden nodig om de mijlpaal van 50 doelpunten te bereiken. The Sun stipt woensdag aan dat spelers als Cristiano Ronaldo en Lionel Messi respectievelijk 114 en 107 wedstrijden speelden om tot 50 doelpunten voor hun land te komen. Niet alleen in absolute aantallen, maar ook met zijn gemiddelde van 0,7 doelpunt per wedstrijd is Kane een van de best presterende spitsen ooit bij Engeland.

Toch is hij meer dan alleen een doelpuntenmaker, benadrukt bondscoach Gareth Southgate. 'Natuurlijk gaat de aandacht uit naar zijn mijlpaal, maar zijn all-round game, de manier waarop hij leidinggaf aan de voorste linie, de manier waarop hij druk zette, dat was allemaal enorm belangrijk voor ons', somt Southgate op. 'Zijn kwaliteit is om terug te komen uit de punt. Ik weet dat sommigen vinden dat hij soms te ver terugloopt, maar je hebt een speler nodig die naar je toe komt en als verbindingsspeler dient.'

'Hij biedt ons veel verschillende opties. Met snelle spelers als Raheem Sterling, Bukayo Saka en Mason Mount om zich heen komt Kane ook helemaal in zijn element', merkt de keuzeheer op. 'Er zijn kleine momenten waarop hij de bal opeist en de druk op de ploeg verlicht. Die momenten neem je soms voor gegeven aan, maar die zijn erg belangrijk om een groot land te bestrijden.'

Topscorers aller tijden van Engeland