Grealish zegt gedag tegen de 'Pep-versie' in zijn 'beste twintig minuten'

Onder aanvoering van Grealish, die vanaf de linkerflank voor problemen zorgde bij Duitsland, nam Engeland het initiatief over in de slotfase. Volgens The Guardian produceerde Grealish zijn 'beste twintig minuten voor zijn land'. 'Het was een grote avond voor Grealish, die de wedstrijd precies voldoende wist te kantelen. Hij kwam binnen de lijnen toen Engeland verdiend met 1-0 achterstond, speelde op de linkerflank en zorgde meteen voor nieuwe energie.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

De krant zag een andere versie van Grealish dan bij zijn club Manchester City. 'Het is makkelijk om die kant van hem te vergeten. De Pep-versie van Jack is een systeemspeler aan het worden, die de rauwe Jack-randjes en de Jack-corners verliest, die trouw afjaagt, als een Labrador die het goed wil doen.' Grealish leverde een belangrijke bijdrage aan de gelijkmaker, stipt de krant aan. 'Kane reageerde op zijn pass, maar kwam niet bij de bal en stond toe dat Nico Schlotterbeck een overtreding op hem maakte. En Kane zou die penalty altijd benutten.' Gary Lineker stelt op Twitter dat de entree van Grealish 'een verschil maakte'. 'Je moet risico's nemen om wat te bereiken op dit niveau.'

In slechts drie van zijn laatste elf optredens voor Engeland stond Grealish aan de aftrap. Hij wordt door bondscoach Gareth Southgate vaak ingezet als joker om de dynamiek in een wedstrijd te veranderen. De London Evening Standard concludeert eveneens dat hij daarin slaagde tegen Duitsland en voorspelt dat hij zaterdag 'ongetwijfeld' een basisplek krijgt tegen Italië. Grealish krijgt een 7 van de krant, terwijl de Daily Mail met een 7,5 nog iets positiever is. Ook auteur Phil McNulty van de BBC vindt dat Grealish een basisplek verdient. 'Het was wat ongelukkig dat Mason Mount de voorkeur kreeg. Die leek afgemat, nu het seizoen doorgaat tot juni.'

Grealish is volgens Southgate in staat om Engeland te helpen als basiskracht én als invaller. 'Hij kan allebei. Als we geen vertrouwen in hem hadden, zouden we hem niet laten invallen met de overtuiging dat hij een verschil kan maken.' Southgate legt uit waarom hij Grealish niet liet starten. 'Aan het begin van de wedstrijd moesten de buitenspelers aanvallen, verdedigen en doelpunten maken - het tactisch niveau was hoog en je moet foutloos zijn - daar kan Jack nog beter in worden. Hij kwam aan de bal toen de wedstrijd wat meer open werd. Er was toen wat meer ruimte. De impact die hij en Jarrod Bowen hadden, was heel belangrijk in de voorste gedeeltes van het veld. Ze doen het goed, maar we moeten ze blijven uitdagen om beter te worden.'

Druiven zuur bij Duitsland
Duitsland reageert met gemengde gevoelens op het gelijkspel. Die Mannschaft had recht op meer, vinden Hansi Flick, Thomas Müller en Ilkay Gündogan. ' We hebben een sterke wedstrijd gespeeld. We speelden precies op de manier zoals we willen spelen. De enige domper is dat we onszelf niet beloonden', stelt Flick bij ZDF. 'Als we deze wedstrijd tien keer zouden afwerken op deze manier, zouden wij waarschijnlijk vaker winnen dan Engeland', vult Müller aan. 'Dat we opnieuw niet drie punten pakken, is een bittere pil. Maar het gevoel is heel anders dan na de wedstrijd tegen Italië (ook 1-1, red.). Je hebt kunnen zien waartoe we in staat zijn. Een topteam hoort echter consistent te zijn en resultaten te boeken. Het is niet genoeg om er slechts bij in de buurt te komen.'

Müller vindt het ondanks het puntverlies belangrijk dat Duitsland kan terugkijken op een goede wedstrijd. 'Dit is nog steeds de Nations League: vriendschappelijke potjes verwikkeld in een toernooiformat. Het gaat dus ook om het gevoel dat je eraan overhoudt.' Volgens Gündogan was Duitsland 'over negentig minuten de betere ploeg' en was een zege verdiend geweest. 'De teleurstelling overheerst als je de gelijkmaker om de oren krijgt uit een late penalty.'

• Meer over

• J. Grealish
• Duitsland
• Engeland
• UEFA Nations League 2022/2023
• Duitsland - Engeland (1-1)