City steeds dichter bij ultieme prijs: 'Elk jongetje droomt van dit podium'
Raheem Sterling schoof maandagmiddag aan voor de persconferentie in aan aanloop naar de halve finale van de Champions League. Manchester City ontvangt dinsdagavond Real Madrid voor het eerste duel in een tweestrijd. De Engelse aanvaller ziet een uitgelezen mogelijkheid om de Europese trofee aan het prijzenkabinet toe te voegen.
'Elk jongetje droomt ervan op dit podium te mogen acteren', gaf Sterling aan. De Champions League is het ultieme toernooi, volgens de international van Engeland. 'Het is een speciale competitie. Elke keer als ik er speel, proberen ik mijn best te doen er van te genieten. De atmosfeer en de muziek bij de opkomst zijn altijd speciaal.'
Toch wist City het toernooi nog niet te winnen. Slechts twee hordes zijn er nog te nemen om dat dit jaar wel te doen. 'Elk jaar is het weer een uitdaging. Maar dit is de prijs die we nog niet in onze handen hadden. Daarom focussen we ons er volledig op.'
Tegenstander Real Madrid staat aan de andere kant van de ladder. De Koninklijke heeft het toernooi al dertien keer gewonnen. Sterling weet dat hij een gelouterde opponent treft. 'Ze hebben alleen maar kwaliteitsspelers. Dat maakt me gretig. Niet alleen dit jaar, maar alle andere seizoenen waren ze al ontzettend goed in deze competitie. We moeten ons goed voorbereiden, dan kunnen we zorgen dat er klaar voor de uitdaging zijn.'
'We kunnen ons niet op hun vorige wedstrijden focussen, maar moeten naar onszelf kijken', gaf Sterling ook aan. Desondanks wilde hij nog een speler uitlichten: Karim Benzema. 'Een absolute topspeler. Iemand die al zolang op het hoogste niveau zijn kwaliteiten laat zien. Een waanzinnige professioneel.'
Of Sterling in de basiself start, is nog de vraag. De onduidelijkheid vreet echter niet aan hem. 'Elke keer als ik in de ploeg kom, probeer ik te verbeteren. Ik wil het team verbeteren. Als aanvaller moet dat door te scoren, assists te geven en acties te maken. Daardoor krijg je vertrouwen. Ik ben dolblij dat ik dat bij deze club mag doen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login