Bartomeu legt uit waarom Barcelona Dembélé verkoos boven Mbappé
Josep Maria Bartomeu, de voorganger van Joan Laporta als voorzitter van Barcelona, heeft in een uitzending van TV3 diverse onderwerpen besproken. Hij vertelde onder meer dat hij al eerder bezig was geweest met de komst van Ronald Koeman als hoofdtrainer, dat er vorig jaar een akkoord was met Lionel Messi over een nieuw contract én dat Barcelona Kylian Mbappé had kunnen halen. Uiteraard kwam ook de financiële situatie van Barcelona ter sprake.
Bartomeu was tussen 2014 en 2020 de voorzitter van Barcelona en stapte in oktober vorig jaar op, nadat hij erg onder druk was komen te staan. De zakenman werd opgevolgd door Laporta en hij trof bij Barcelona een financiële rotzooi aan. Laporta heeft een onderzoek ingesteld naar het werk van zijn voorganger en zal zich na de resultaten van dat onderzoek beraden over juridische stappen.
In het televisieprogramma Las vacas sagradas kreeg Bartomeu de kans om zichzelf te verdedigen. 'Iedereen heeft het recht op een mening', vertelde de voormalig preses. 'De waarheid is dat de coronapandemie ons hele project heeft verpest. Ik begrijp dat mensen boos zijn, maar de balans moet over de afgelopen tien jaar worden gemaakt. Volgens het tijdschrift Forbes zijn we voor het eerst in de geschiedenis de nummer één van de wereld als het gaat om meest waardevolle clubs. We verslaan alle rivalen.'
De waarde van Barcelona is in de afgelopen periode echter flink gedaald. 'Tot maart 2020 hadden we een winst van meer dan honderd miljoen, maar toen de pandemie uitbrak, leden we 555 miljoen euro verlies', baalde Bartomeu. 'De situatie is complex, maar niet zo dramatisch als ze ons vertellen.'
Mbappé
Het ging in de tv-uitzending (gelukkig) niet alleen maar over cijfertjes. Bartomeu vertelde dat Barcelona na het vertrek van Neymar heeft gewerkt aan de komst van Mbappé, die toen nog bij AS Monaco speelde. 'Zijn komst was in de maak, maar de coaches gaven de voorkeur aan Ousmane Dembélé, omdat ze een speler wilden hebben die het veld kon openen', beweerde Bartomeu.
Dembélé heeft, net als andere topaankoop Philippe Coutinho, niet genoeg gebracht bij Barcelona. 'Dit soort dingen gebeurt in het voetbal', meende Bartomeu. 'Toen we deze twee spelers haalden, werden ze door iedereen toegejuicht. Coutinho kwam omdat Andrés Iniesta vertrok. Hij was destijds de beste speler in de Premier League. Dembélé was de vervanger van Neymar. Het is altijd moeilijk om vooraf in te schatten hoe een speler het zal gaan doen.'
Messi
Natuurlijk kwam ook Lionel Messi ter sprake. De aanvaller diende vorig jaar een transferverzoek in, maar Bartomeu liet hem niet gaan. Afgelopen zomer vertrok Messi alsnog, ook al wilde hij nu juist graag bij Barcelona blijven. Dat bleek financieel gezien echter niet haalbaar.
'Zijn vertrek is een probleem', meende Bartomeu. 'Wij zijn een kopende club en geen verkopende. Vorig jaar heb ik er alles aan gedaan om hem voor Barcelona te behouden. Het is duidelijk dat hij de best betaalde speler van de wereld was, maar hij is ook verreweg de beste speler. In juli 2020 bereikte ik nog een akkoord met Messi om zijn contract met twee jaar te verlengen, maar daarna ging het toch niet door. We zullen aan Messi moeten vragen waarom dat was.'
Messi wilde weg na de historische 2-8 nederlaag tegen Bayern München, in augustus vorig jaar. Quique Setién werd ontslagen en Ronald Koeman aangetrokken. 'Toen we in 2019 overwogen om van coach te veranderen, was Ronald al de eerste die we belden', stelde Bartomeu. 'Maar we kregen toen te horen dat hij gefocust was op het Nederlands elftal. Vervolgens kozen we voor Quique Setién, gezien zijn profiel en ideeën over voetbal. Helaas is dat niet goed gelopen. Koeman wilde hierna alsnog komen en zijn eerste seizoen is erg goed geweest. We hebben de beker gewonnen en ik begrijp nog steeds niet hoe we de titelstrijd hebben verloren. In een normale situatie had Barcelona de dubbel gepakt, daar ben ik zeker van.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login