Vreemde situatie: succescoach Schmidt met Benfica aan de bak tijdens WK

Benfica was zondag in eigen huis te sterk voor Gil Vicente en staat daardoor na dertien wedstrijden op 37 van de 39 mogelijke punten. Daarmee verbeterde Schmidt een clubrecord uit het seizoen 2019/20. Toen behaalde Benfica onder leiding van trainer Bruno Lage 36 punten in dertien competitieduels. Het gat met achtervolger FC Porto bedraagt acht punten.

Schmidt zag zijn formatie dit seizoen in de Primeira Liga alleen punten verspelen op bezoek bij Vitória Guimarães (0-0). Ook in de Champions League wist Benfica zonder een nederlaag te overwinteren en werd eerste in Groep H met Paris Saint-Germain, Juventus en Maccabi Haifa.

Benfica is inmiddels 25 officiële wedstrijden ongeslagen onder Schmidt en heeft nog steeds zicht op de langste ongeslagen reeks van de Portugese topclub. Met de illustere Hongaarse trainer Béla Guttmann bleef Benfica in het seizoen 1959/60 31 wedstrijden ongeslagen.

Bekerprogramma
'Wat de spelers hebben bereikt, is buitengewoon. Niet alleen wat betreft de resultaten, maar ook als ik kijk naar onze mentaliteit. We gingen in elke wedstrijd voor de winst', aldus Schmidt zondag tegen Portugese media. 'We gaan nu een beetje uitrusten en dan hebben we nog een paar dagen om ons voor te bereiden op de bekerwedstrijden.'

Benfica werkt tijdens het WK in Qatar drie bekerduels af en kan daarin niet beschikken over een zestal WK-gangers. Na de WK-break hoopt Schmidt te blijven schitteren in Portugal én Europa. 'Ik kijk naar het brede plaatje van dit seizoen. We zijn heel goed begonnen, maar het seizoen is nog lang niet voorbij. We moeten hard blijven werken zodat we aan het einde van het seizoen iets in handen hebben', zei Schmidt.

• Meer over

• Benfica
• Primeira Liga 2022/2023
• Benfica - Gil Vicente (3-1)