Voetballerij zwaait Rooney uit: 'Wereldspits die eruit zag als een amateur'

Op 14 november 2020 werd bekend wat toen eigenlijk al langer in de lucht hing: Cocu werd op die dag officieel aan de kant gezet als manager van Derby County, een besluit waar de Nederlander destijds teleurgesteld op reageerde. Sindsdien fungeerde Rooney al als interim-manager, daarnaast was de 35-jarige aanvaller ook nog steeds actief als speler van The Rams. Hij werd eerder namelijk al binnengehaald als speler/assistent.

Vrijdag (precies twee maanden en één dag na het ontslag van Cocu) werd wereldkundig gemaakt dat Rooney ook officieel de nieuwe eindverantwoordelijke is. Hij heeft een contract voor tweeënhalf seizoen ondertekend op Pride Park. Wat daarmee ook officieel werd: de spelersloopbaan van de topscorer aller tijden van de Engelse nationale ploeg zit er definitief op. Na ruim achttien jaar (en periodes bij Everton, Manchester United, D.C. United, weer Everton en dus Derby County) zwaait hij nu af.

Dat afscheid heeft geleid tot verschillende mooie reacties van bekenden uit de voetballerij. 'Een echte legende', zo schrijf voormalig keeper Edwin van der Sar (die op Old Trafford met Rooney speelde) op social media. 'Een van de grootsten, een geweldige teamgenoot en een fantastische doelpuntenmaker! Geniet van je voetbalpensioen, geniet van je nieuwe carrière en veel succes als manager', zo schrijft de huidige algemeen directeur van Ajax.

Ex-topspits en Match of the Day-presentator Gary Lineker spreekt woorden van gelijke strekking. 'Een van onze grootste voetballers aller tijden is gestopt', constateert hij op Twitter. 'Dat is voor geen enkele speler een makkelijk moment, maar Wayne Rooney heeft een werkelijk geweldige carrière gehad.' Daar voegt ex-verdediger Jamie Carragher aan toe: 'Wát een speler, wát een loopbaan! Topscorer voor zijn club en land, met de nodige prijzen die daarbij horen. Grappig, want de eerste keer dat ik hem ontmoette, zei hij al dat hij dat ging bereiken. Dat was in een nachtclub.' Steven Gerrard noemt het 'een eer' om met hem te hebben gespeeld, terwijl ook ex-spelers als Robin van Persie en John Terry ('Een eer om met je te spelen, een nachtmerrie om tégen je te spelen') reageren.

De mooiste reactie komt misschien wel van Rio Ferdinand, zijn oud-teamgenoot bij Manchester United en Engeland. Hij plaatst een video op Twitter en somt daarbij in tekst op: 'Wereldklasse, legende, doelpuntenmaker, teamspeler, volle prijzenkast.' Hij sluit af met een typering die Rooney en zijn loopbaan misschien wel het best samenvat. 'Hij was de held van iedere amateurvoetballer. Hij zag er namelijk uit als een amateur, maar was als een wereldspits.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

• Meer over

• W. Rooney
• Championship 2020/2021