Onherkenbare Griezmann houdt Franse gemoederen flink bezig

Op het EK werd Griezmann tot Speler van het Toernooi uitgeroepen en op het WK twee jaar later was hij in de finale trefzeker tegen Kroatië. Juist nu een nieuw weerzien met de Kroaten op het menu staat in de Nations League wordt stilgestaan bij het vormverlies van de aanvaller. Sinds zijn vertrek van Atlético Madrid naar Barcelona, voor 120 miljoen euro, lijkt hij zijn brille kwijt.

Ook na het recente 0-0 gelijkspel tegen Portugal stak er weer een storm van kritiek op. Toch behoudt bondscoach Didier Deschamps het vertrouwen in Griezmann, ook al worstelt hij met zijn vorm. 'Als je naar zijn laatste wedstrijd kijkt, is dat zo. Maar kijk ook naar de feiten: 81 interlands, 32 goals, 21 assists. Dat spreekt voor zich. Het garandeert hem niets, maar ik weet wat hij kan en wat hij betekent voor onze ploeg.'

Dat Griezmann tegen Portugal in de rug van aanvallers Kylian Mbappé en Olivier Giroud speelde, zorgde voor nog meer reuring in Frankrijk. Voormalig international Alain Giresse zag dat Griezmann daar niet thuishoorde, zeker niet nu hij zijn vertrouwen kwijt is.

Deschamps kwam terug op de discussie over Griezmann als nummer 10. 'Ik praat veelvuldig met hem over zijn invulling. Ik weet heel goed waar hij de meeste invloed kan hebben en dat hij dicht bij de goal heel effectief kan zijn. Maar hij loopt ook heel veel en kan op deze positie prima uit de voeten.'

Doelman Hugo Lloris springt ook in de bres voor Griezmann. 'Een speler die het Franse elftal zoveel gebracht heeft de laatste jaren, die kun je niet nu al ter discussie stellen. Hij gaat door een moeilijke periode, maar ik zie nog steeds iemand die keihard wil werken. We moeten wat geduld hebben.'

• Meer over

• A. Griezmann
• Frankrijk
• Barcelona
• UEFA Nations League 2020/2021
• Frankrijk - Portugal (0-0)