Man van de Wedstrijd: Jonny Evans brok onverzettelijkheid

Jonny Evans kreeg een gele kaart in de 95ste minuut van het duel met Oekraïne. Het zal hem een rotzorg zijn. De 28-jarige verdediger van Noord-Ierland schopte de bal weg om tijd te rekken. Het stond immers 1-0 voor zijn land en dat was voldoende om de geschiedenisboeken te halen. Uiteindelijk werd het zelfs in blessuretijd nog 2-0 en Evans de Man van de Wedstrijd.

Natuurlijk is het Gareth McAuley die het winnende en historische doelpunt tegen de touwen kopte, maar Evans mag absoluut niet onbenoemd blijven. Op dit EK zijn zes voetballende broers actief. Voor Noord-Ierland stonden Jonny en Corry Evans tegen Oekraïne samen in het veld.

Jonny, met 28 jaar de oudste van de twee, was één brok onverzettelijkheid en hij gaf daarmee een krachtig signaal af aan zijn team dat het overduidelijk van passie en werklust moet hebben. Evans speelde Andrii Yarmolenko, wellicht de gevaarlijkste speler van Oekraïne, volledig uit de wedstrijd.

Zijn defensieve statistieken in het duel met Yarmolenko zijn indrukwekkend. Hij won nagenoeg ieder duel en was effectief in de intercepties. Evans, nu spelend voor West Bromwich Albion, behaalde met Manchester United in negen jaar onder meer drie titels en het wereldkampioenschap voor clubteams. Maar in het duel met Oekraïne schreef hij samen met McAuley pas écht geschiedenis.