Griekenland wil historie schrijven en volk vreugde geven
Griekenland is zich ervan bewust dat de beste prestatie van het land ooit op een WK verbeterd kan worden door het bereiken van de kwartfinale. Zondagavond (22.00 uur) is Costa Rica de laatste horde die daarvoor genomen moet worden.
In het laatste groepsduel met Ivoorkust ontsnapte Griekenland aan een uitschakeling door in de slotseconde 2-1 te maken, via een strafschop van Georgios Samaras. Met een achtste finale tegen Costa Rica op het programma is er zelfs perspectief op meer voor de Europees kampioen van 2004. 'Dit is een kans voor ons om historie te schrijven', benadrukt bondscoach Fernando Santos, die na het WK vertrekt.
Santos is echter beducht voor Costa Rica, dat in de groepsfase stuntte door Uruguay (3-1) en Italië (1-0) te verslaan. 'Ik verwacht dat het een zeer spannende wedstrijd wordt. Zij hebben al laten zien dat ze een sterk team zijn. Team is bij Costa Rica hét sleutelwoord. Als collectief zijn ze bijzonder effectief.'
'Maar wij zijn er klaar voor', sprak Santos zijn spelers moed in. 'Als wij de kwartfinale willen bereiken – en dat willen we – dan moeten we beter zijn dan Costa Rica op belangrijke onderdelen van het spel. We moeten kansen creëren, maar tevens oppassen voor hun tegenaanvallen.'
Crisis
Griekenland lijdt nog steeds enorm onder de gevolgen van de financiële crisis en verdediger Vassilis Torosidis ziet een relatie met het recente voetbalsucces. 'We zagen duidelijk dat onze overwinning het volk vreugde gaf. Mensen gingen massaal de straat op.'
'Er is geen twijfel over dat ons land een moeilijke tijd doormaakt', vervolgde Torosidis. 'Alle spelers, de manager en de technische staf hebben daarmee een extra motivatie om goed te spelen en de mensen gelukkig te maken. We willen hier niet stoppen, maar doorknokken en de mensen nog meer vreugde geven.'
Twijfel
Bij Griekenland is er nog steeds lichte twijfel over de inzetbaarheid van eerste doelman Orestis Karnezis, die tegen Ivoorkust uitviel met een rugblessure. 'We weten nog niet of hij fit is', zei Santos. 'Hij heeft zonder noemenswaardige problemen volledig getraind, maar we hebben nog een dag om de situatie te analyseren. Karnezis speelt alleen als hij honderd procent fit is.'
De beslissing over de keeper wordt pas vlak voor de wedstrijd definitief genomen. Ook over de inzetbaarheid van Panagiotis Kone (hamstring) bestaan nog twijfels. Dat de middenvelder inzetbaar is, lijkt echter onwaarschijnlijk.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login