Emotionele Özil neemt vol liefde afscheid van Arsenal
Het huwelijk tussen Mesut Özil en Arsenal is definitief voorbij. De spelmaker was in Noord-Londen aanvankelijk een vedette, belandde later op een zijspoor en vertrekt uiteindelijk als persona non grata. Desondanks is hij alles en iedereen bij de club voor eeuwig dankbaar, zo laat hij weten in een bijzonder uitgebreide en emotionele open brief.
De carrière van Özil bij The Gunners is op z'n minst roerig te noemen. Hij kwam in de zomer van 2013 voor een miljoenenbedrag (destijds een clubrecord) over van Real Madrid, de verwachtingen waren direct hooggespannen. In zijn eerste seizoenen was hij ook een vaste waarde, maar langzaam maar zeker raakte hij uit de gratie. Vorig seizoen kwam hij nog maar in achttien Premier League-duels in actie, zijn laatste speelminuten dateren van 7 maart 2020, toen hij tijdens een 2-0 zege op West Ham United vlak voor tijd werd gewisseld.
Na de corona-onderbreking kwam hij niet meer in actie en voorafgaand aan het lopende seizoen werd hij pijnlijk genoeg helemaal niet eens ingeschreven voor de Premier League en de Europa League, een beslissing die manager Mikel Arteta eerder al besprak. Meerdere keren sprak Özil zelf zich al uit over zijn situatie. Tijdens een recente Q&A op Twitter vertelde hij ondanks alles geen spijt te hebben van zijn komst naar Arsenal. Eerder liet hij wel duidelijk merken te balen van het dode spoor waarop hij zat.
Wat zich al enige tijd aankondigde, werd zondag eindelijk officieel: Özil vervolgt zijn loopbaan per direct bij Fenerbahçe, de Turkse club waar hij als kind al fan van was. In een open brief heeft hij nu afscheid genomen van Arsenal en de supporters van de club. 'Lieve Gunners', zo begint hij. 'Zevenenhalf jaar, bijna 3000 dagen. Het voelt raar om dit bericht te schrijven na zo'n lange tijd in Londen. Vanaf het moment van mijn komst ben ik hier met open armen ontvangen. Ik ben hier opgegroeid tot een volwassen man, dat zal ik nooit vergeten. Maar nu scheiden onze wegen.'
Geen vaarwel
En dat valt hem zwaar, zo laat hij weten. 'Het is moeilijk om te beschrijven hoeveel liefde ik voel voor de club en de fans. Hoe kan ik acht jaar dankbaarheid vangen in één brief? Ik ben een Gunner voor het leven, laat daar geen twijfel over bestaan. Dat mijn naam werd gezongen in het Emirates Stadium, zal me voor voor altijd kippenvel bezorgen. Arsenal is een club van trots en prestige, zaken die ik elke keer voelde, als ik het veld betrad. Spelers en managers komen en gaan, maar de waarden van de club zijn voor altijd.'
En dus zwaait hij met pijn in het hart af. 'De laatste maanden zijn niet de makkelijkste geweest. Zoals iedere speler wil ik iedere minuut spelen, maar soms loopt het leven niet zoals je wil of verwacht. Maar het is belangrijk om positief te blijven. Bij Arsenal spelen betekende voor mij meer dan voetbal. Ik probeerde op het veld mijn bijdrage te leveren, maar ook om een onderdeel te zijn van de Londense gemeenschap. De mensen van Noord-Londen hebben me opgenomen als één van hen. Dit is het einde van een hoofdstuk, maar mijn band met deze club zal nooit vervagen. Dit is een voorlopig afscheid, maar zeker geen vaarwel.'
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login