AZ klaar voor fysieke strijd met Cluj

Simon Zwartkruis

18.58,

3 nov. 2021

AZ kan donderdagavond goede zaken doen in de Conference League. De Alkmaarders moeten dan wel opnieuw afrekenen met de harde en taaie koploper van Roemenië, CFR Cluj.

2 - 0

CFR Cluj

Twee weken geleden werd het onderlinge treffen ontsierd door enkele forse charges, onder meer op Owen Wijndal, Vangelis Pavlidis en Dani de Wit. Laatstgenoemde hield een gescheurde lip over aan het duel in Cluj Napoca. 'Als het erop aan komt, zoals in de tweede helft in Roemenië, dan zullen we ons mannetje moeten staan', zegt trainer Pascal Jansen. 'Dan zullen we moeten vechten.'

Met de aanwezigheid van een VAR was de heenwedstrijd vermoedelijk niet met 22 spelers op het veld geëindigd. Maar in de Conference League ontbreekt de videoscheidsrechter. 'Dat is jammer en ik vind het een gemiste kans', reageert Jansen. Volgens aanvoerder Wijndal is AZ op alles voorbereid. 'We moeten doen wat we altijd doen: hard de duels ingaan, maar met je verstand', zegt de 21-jarige linksback. 'En sowieso nooit je poot terugtrekken. Dat doen ze bij Cluj ook niet.'

Bovenal vertrouwt AZ op combinatievoetbal, waarmee persoonlijke duels vermeden kunnen worden. Al verliepen de drie voorgaande wedstrijden in de groepsfase hoofdzakelijk zonder attractief spel. De zeven punten werden op zakelijke wijze binnen gesleept. 'Het liefst winnen we al onze wedstrijden met mooi voetbal en met 5-0 of 6-0', aldus Wijndal. 'Onze Europese wedstrijden zijn dit seizoen nog niet top. Maar als het niet anders kan, moet je op een minder mooie manier winnen.'

AZ-trainer Jansen kan woensdagavond over een fitte selectie beschikken. Wijzigingen in zijn vaste basisopstelling worden niet verwacht. 'Dit is de ploeg die momenteel het beste functioneert', verklaart de coach zijn keuze de afgelopen periode voor dezelfde elf spelers.