AZ gaat voor goud in jeugdopleiding: 'De prikkels zijn overal'
In de jeugdopleiding van AZ gaat men voor het allerbeste. Hoofd jeugdopleiding Paul Brandenburg probeert spelers niet op te leiden voor de Eredivisie, maar voor de Champions League.
Brandenburg legt deze week in een uitgebreid interview met VI zijn visie uit. Hij weet dat talenten steeds vroeger naar het buitenland vertrekken en dat spelers daarom steeds eerder en steeds beter klaar moeten zijn voor profvoetbal. AZ onderschrijft het belang van de eigen jeugd en gaat in de komende periode nog flink investeren in de opleiding.
Daarbij wordt niet alleen gekeken naar het verbeteren en/of uitbreiden van de faciliteiten. 'We willen Jong AZ laten wennen aan het ritme van drie wedstrijden per week, het ritme van hun toekomst, waarin ze ook Europese duels moeten gaan spelen', legt Brandenburg uit. 'Als het eerste elftal in Europa speelt, moeten de beloften die dag bijvoorbeeld een zware oefenwedstrijd in Duitsland gaan spelen. Doordeweeks midden in de nacht terugkomen, een paar dagen intern blijven en in het weekend óók weer optimaal aan de bak.'
'We willen de talenten opvoeden op het niveau waarop ze later moeten gaan presteren', vervolgt Brandenburg. 'Dus moeten ze op jonge leeftijd al vertrouwd raken met dat intense ritme. We streven in niveau geen Eredivisie na, maar Champions League. Ambitieus, dat weet ik. En toch is dat de insteek. De mindset van onze talenten moet zijn: we nemen geen genoegen met de vierde plek, we gaan voor het kampioenschap.'
Brandenburg wijst naar een club als Real Madrid, dat jaarlijks op werkbezoek komt bij AZ en waar jonge spelers in hun omgeving continu geprikkeld worden met een hoog ambitieniveau. 'Op een andere manier doen wij dat ook. Het eerste dat je op ons complex bij binnenkomst ziet, zijn grote foto's van de laatste landstitel van AZ. Van de bekerwinst en deelname aan de Champions League. De prikkels zijn overal. Zo worden de kleedkamers steeds mooier, naarmate je in hogere teams gaat spelen. Luxe moet je verdienen. Door het hele gebouw zijn motiverende teksten op de wanden gezet. We indoctrineren de kinderen met onze ambities: we spelen hier om de prijzen.'
Lees in VI en via VI PRO het volledige interview met Paul Brandenburg.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login