Atalanta-coach: over 'gigant' Ajax, een extra troef en zijn 'tactische' gelijk

'Het Nederlandse voetbal heeft mij beïnvloed', liet Gasperini optekenen in gesprek met Italiaanse verslaggevers rond het Festival dello Sport-evenement. 'We stuiten met Liverpool en Ajax op twee giganten uit de sport die de Champions League hebben gewonnen. Onze ambitie is echter niet alleen om indruk te maken met ons spel, maar ook om de volgende ronde te halen.'

De kans bestaat dat Ajax tijdens de duels met de kwartfinalist van vorig seizoen ook te maken krijgt met Josip Ilicic. De Sloveen was vlak voor de coronabreak in topvorm (met onder meer vier goals in de Champions League-wedstrijd tegen Valencia), maar kwam sinds juli door persoonlijke issues niet meer in actie. 'Ik was een van de grootste pessimisten inzake zijn mogelijke rentree, maar de vonken vliegen er nu weer bij hem vanaf tijdens de training. Ik denk dat hij snel terugkeert.'

Verketterd
Gasperini is nu de gevierde oefenmeester, maar in 2011 werd de tacticus extreem vroeg ontslagen door Internazionale. 'Ik werd toen verketterd omdat ik koos voor een driemansdefensie, maar nu spelen Inter, AS Roma, Lazio en Juventus allemaal met drie man achterin. In mijn visie is dat de beste manier om op te bouwen en de resultaten geven me gelijk.'

'Mijn spelers hebben mijn manier van voetballen omarmd en daar ben ik ze zeer erkentelijk voor. Heel lang zeiden mensen dat wij simpelweg meer liepen dan de tegenstander, maar in werkelijkheid dobberen we ergens in de middenmoot als je kijkt naar die statistieken. We hebben vooral technisch vaardige spelers, anders maak je ook niet zoveel goals.'

Ajax en Atalanta staan op 27 oktober (in Bergamo) en 9 december (in Amsterdam) tegenover elkaar. In de Serie A gooit de formatie van Gasperini hoge ogen:

• Meer over

• J. Iličić
• Ajax
• Atalanta
• UEFA Champions League 2020/2021
• Serie A 2020/2021