'Zelfs de persoon die hotdogs verkoopt moet in vorm zijn bij Liverpool'

15.08,

8 nov. 2019

Het is een clash die zijn schaduw al weken vooruitwerpt: Liverpool - Manchester City. Jürgen Klopp ziet zijn ploeg niet als favoriet, een voorsprong van zes punten en het thuisvoordeel ten spijt.

Liverpool

3 - 1

Manchester City

'Manchester City is hét team van de afgelopen drie jaar in de Premier League. Het is altijd ons doel geweest om zo dicht mogelijk bij hen in de buurt te komen', liet de Duitser optekenen tijdens zijn persconferentie voor de kraker op Anfield. 'Iedereen die zondag naar het stadion komt moet in vorm zijn. Zelfs de persoon die hotdogs verkoopt. De fans moeten al bij de warming-up in het stadion zijn om de ploeg aan te moedigen.'

Afgelopen week was er een kleine verbale strijd tussen Klopp en Guardiola, nadat de Catalaan Sadio Mané had beschuldigd van het maken van schwalbes. De Duitser is in elk geval niet haatdragend. 'Ik kan niet meer respect voor hem hebben, hij is in mijn ogen de beste manager ter wereld. Overal waar hij werkt heeft hij een impact op de ploeg. Denk hem weg en het voetbal is heel anders. We hebben een heel goede relatie.'

Afgelopen seizoen bleef Manchester City de ploeg van Klopp net voor in de titelrace. 'Deze rivaliteit wordt groter en groter', beseft de Duitser. 'Ik ben heel blij dat we dat woord in de mond kunnen nemen, want dat betekent dat wij ook een erg goed team hebben.' Klopp voegde eraan toe dat Virgil van Dijk, die eerder deze week een training miste, speelklaar is.

Guardiola
Op zijn beurt sprak ook Guardiola lovend over zijn concurrent. 'Hij heeft nogal wat voor elkaar gekregen. Liverpool was geen titelkandidaat toen hij het overnam, maar in drie, vier jaar tijd heeft hij ze naar de top geloodst.' De ex-trainer van Barcelona en Bayern München beseft dat een nederlaag fataal kan zijn in de titelrace. 'Liverpool verloor in de vorige competitie slechts eenmaal en is dit Premier League-seizoen nog ongeslagen. Ik kan me dus niet voorstellen dat ze dit seizoen nog heel veel gaan verliezen.'

Guardiola bevestigde tijdens zijn persmoment dat Ederson als gevolg van een blessure niet inzetbaar is. 'Gelukkig hebben we met Claudio Bravo nog een topkeeper in huis.' De Chileen werd midweeks in de Champions League-wedstrijd bij Atalanta Bergamo van het veld gestuurd, waarna Kyle Walker de honneurs onder de lat moest waarnemen.