Xavi vertrekt na dit seizoen bij Barcelona

22.00,

27 jan. 2024

Xavi vertrekt na dit seizoen bij Barcelona. Dat heeft de trainer zaterdag aangekondigd na de verloren La Liga-wedstrijd tegen Villarreal.

'Op 30 juni verlaat ik de club. Het is een beslissing die ik samen met de voorzitter en de staf heb genomen. Barcelona is toe aan een andere richting', aldus Xavi tijdens een persmoment na het duel met Villarreal. 'Het beste voor de club is dat ik op 30 juni vertrek, maar ik denk nog steeds dat we een heel goed seizoen kunnen draaien.'

Xavi (44) gidste Barcelona afgelopen seizoen naar de landstitel, maar nu bekleden de Catalanen de derde plaats, met een kleine voorsprong op Atlético Madrid en Athletic Bilbao. De achterstand op koploper Real Madrid bedraagt tien punten.

Eerder deze maand bracht De Koninklijke in de finale van de Super Cup een pijnlijke 4-1 nederlaag toe. In het bekertoernooi viel in de kwartfinale het doek tegen Athletic Bilbao. In de Champions League overwinterde Barcelona wél. In de achtste finale wacht een tweeluik met Napoli.

Xavi, die vorig jaar september zijn contract verlengde tot halverwege 2025, voelt zich verantwoordelijk voor de huidige situatie. 'Maar uiteindelijk heeft het project heel goed gewerkt. Dit besluit helpt de spelers en de club. Ik heb dit enkele dagen geleden besloten, ik wil het probleem niet zijn. Ik wil het beste voor de club en dat is dat ik na dit seizoen opstap. Het zal nu ook iets rustiger worden rond de club.'

Xavi volgde in het najaar van 2021 de ontslagen Ronald Koeman op. Als speler kwam de oud-middenvelder tot liefst 767 officiële duels voor Barcelona, op Lionel Messi (778) na het hoogste aantal. Xavi won onder meer vier keer de Champions League met de Blaugranas.