Xavi lyrisch over De Jong: 'Hij is een van de beste middenvelders van de wereld'

De Jong deed zondagavond van begin tot eind mee bij Barcelona en krijgt lovende kritieken in de Spaanse media. Het Catalaanse SPORT geeft hem een 8; Marca schrijft dat Barcelona maar eens werk moet gaan maken van een nieuw contract voor de middenvelder. 'Afgelopen zomer stond hij op het punt om te vertrekken, wat een grote vergissing zou zijn geweest', stelt de grootste krant van Spanje. 'Hij is in deze periode de beste speler van het team.'

Xavi lijkt zich wel in die mooie woorden te kunnen vinden. 'Frenkie speelt al maanden op een buitengewoon niveau', sprak de Barcelona-trainer. 'Hij geeft ons veel: hij doorbreekt de lijnen, verliest weinig ballen… Hij is een van de beste middenvelders van de wereld. Frenkie is spectaculair.'

De Jong had nog een aandeel in wat de gelijkmaker van Athletic de Bilbao leek te gaan worden. De middenvelder verspeelde de bal, waarna Iñaki Williams oog in oog met Marc-André ter Stegen afrondde. De VAR had echter gezien dat er bij het balverlies van De Jong hands was gemaakt door Iker Muniain. Daarom ging de goal niet door en sleepte Barcelona de drie punten uit het vuur.

'Dit is ons hier al eens eerder overkomen', stelde Xavi. 'We hebben 75 minuten op een goed niveau gespeeld. Maar met een minimale voorsprong weet je dat je in San Mamés zal lijden. Dit is een gouden overwinning voor ons, we behouden de voorsprong van negen punten op Real Madrid en gaan de Clásico met vertrouwen tegemoet. Maar we moeten ons wel verbeteren in het aanvallende gedeelte. We verdienden deze overwinning, maar hadden het onszelf gemakkelijker moeten maken.'

Volgende week komt Real Madrid op bezoek bij Barcelona. 

• Meer over

• F. de Jong
• Xavi
• Barcelona
• LaLiga 2022/2023
• Athletic Bilbao - Barcelona (0-1)