Voorzichtige Mertens wijst naar EK 2016 en WK 2014
België kan tevreden zijn over het verloop van de groepsfase en is de torenhoge favoriet voor de achtste finale tegen Japan. Dries Mertens weigert zich alvast rijk te rekenen.
De aanvaller van De Rode Duivels toonde op zijn perspraatje veel respect voor Japan. 'We zullen deze wedstrijd niet licht opnemen, want vorige toernooien hebben ons geleerd dat het snel afgelopen kan zijn', verwees Mertens naar het EK van 2016 en het WK van 2014. In deze toernooien sneuvelden de Belgen in de kwartfinale, tegen respectievelijk Wales en Argentinië.
Veel Belgische fans hadden de nederlagen tegen Wales en Argentinië niet zien aankomen en Mertens waakt voor het treffen met Japan van maandag dan ook voor onderschatting. 'Japan beschikt over spelers die bij enkele grote Europese clubs spelen', zei de aanvaller volgens Sporza. 'Jullie (de media, red.) verwijzen naar de oefeninterland tussen België en Japan vorig jaar op een slecht veld in Brugge (1-0 voor België), maar dat valt niet te vergelijken met de wedstrijd van maandag.'
'Een WK is sowieso iets heel anders', vervolgde Mertens. 'De vorige toernooien, in Brazilië en Frankrijk, hebben aangetoond dat je er snel kunt uitliggen. Elke wedstrijd kan vanaf nu de laatste zijn. Wij hebben heel veel respect voor Japan. We denken zeker niet dat dit een gemakkelijke wedstrijd wordt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login