Southgate bijt van zich af na kritiek op defensieve speelstijl Engeland
Gareth Southgate vindt de kritiek op het spel van de Engelse nationale ploeg onterecht. De bondscoach was op zijn persconferentie voor zijn doen ongewoon fel: 'Als men mij hier niet meer wil hebben, ben ik weg.'
Engeland is moeizaam begonnen aan de Nations League met een ontnuchterende 1-0 nederlaag tegen Hongarije en een 1-1 remise tegen Duitsland. En dus laait de discussie weer op over de speelwijze van The Three Lions onder Southgate. Zeker omdat zijn elftal in de slotfase van het duel met Duitsland liet zien hoe het ook kan zijn. Aan de hand van invaller Grealish speelde Engeland een spectaculaire laatste twintig minuten.
De Engelse analytici waren het na de wedstrijd in München allemaal met elkaar eens: Grealish verdient een basisplaats en het mag wel wat attractiever bij Engeland. De kritiek op de voorzichtige speelwijze van Southgate is niet nieuw: ook toen Engeland de halve finale van het WK 2018 en de finale van het EK 2020 haalde, waren er kritische geluiden. Southgate is er inmiddels wel een beetje klaar mee.
'Sommige mensen hebben teams getraind en sommigen niet', beet de bondscoach van zich af op zijn persconferentie vrijdag. 'Kijk, ik wil ook niet terugzakken en verdedigend spelen, maar ik moet de balans bewaren. Ik snap ook wel dat de man op de straat, die geld betaalt om een wedstrijd te zien, Grealish, Sterling en Saka wil zien, maar je moet balans in een elftal hebben. Dit is voetbal op het hoogste niveau.'
'Pas als je een team getraind hebt, begrijp je wat er écht nodig is om wedstrijden te winnen. Bijvoorbeeld wat Mason Mount deed tegen Joshua Kimmich, dingen die niet gezien worden, waardoor anderen kunnen uitblinken. Ik denk dat de balans in deze ploeg, die een halve finale en een finale bereikt heeft, vrij goed is. Daarvoor hebben we het jaren gehad over dat we nooit ver kwamen op een toernooi. Ik moet deze ploeg leiden op de wijze die ik het beste acht.'
Southgate zegt te begrijpen dat analytici betaald krijgen om hun mening te geven over zijn elftal en dat supporters het niet altijd eens zullen zijn met zijn keuzes. 'Ik denk dat ik goed werk kan leveren met deze ploeg. Maar als men mij hier niet meer wil hebben, ben ik weg. Dat heb ik altijd gezegd: ik zal hier niet voor altijd zijn', benadrukte de bondscoach in aanloop naar het Nations League-duel met Italië van zaterdag.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login