Pascal Jansen: 'Belangrijk moment voor twee ploegen in vorm'

Simon Zwartkruis

15.15,

25 feb. 2022

AZ staat voor een week met twee krakers: zondag in de Eredivisie tegen Feyenoord en donderdag in de halve finale van het KNVB-bekertoernooi tegen Ajax. In de eerste clash staat de strijd om de derde plek op de competitieranglijst centraal.

Pascal Jansen: 'Belangrijk moment voor twee ploegen in vorm'

2 - 1

Feyenoord

AZ is al zeventien officiële wedstrijden ongeslagen en kan Feyenoord in het AFAS Stadion tot drie punten gaan naderen. ‘Dit is een heel belangrijk moment, voor twee ploegen die goed in vorm zijn’, beseft AZ-trainer Pascal Jansen. ‘Het zou ons enorm veel kracht bijzetten als we hier een goed resultaat uit weten te slepen.’

In eerdere competitietoppers tegen Ajax en PSV bracht Jansen tactische nuances aan in zijn ploeg, gericht op de specifieke speelwijze van de opponenten. Ook tegen Feyenoord sluit hij dat niet uit. ‘We staan absoluut voor onze eigen identiteit en spelprincipes. Maar we analyseren ook altijd goed waar de tegenstander zwakke plekken vertoont. Zodat we daarop kunnen inspelen. De laatste keer tegen PSV en Ajax is dat goed gegaan.’

De laatste wedstrijd die AZ dit seizoen verloor was bij Feyenoord (1-0), begin november. In De Kuip sloeg invaller Cyril Dessers in blessuretijd toe namens de Rotterdammers. ‘Die wedstrijd hadden we gewoon gelijk moeten spelen’, blikt Jansen terug. ‘Maar in deze duels kun je dit soort dingen nooit helemaal uitsluiten. Als we allebei ons niveau halen, zal het op details beslist gaan worden. Ik denk bijvoorbeeld dat spelhervattingen ook een belangrijke rol kunnen spelen.’

Jansen kan tegen Feyenoord over een nagenoeg fitte selectie beschikken. Alleen de jongelingen Yusuf Barasi en Jelle Duin zijn door blessures niet inzetbaar. Pantelis Hatzidiakos viel afgelopen weekend tegen Heracles Almelo geblesseerd uit, maar de centrumverdediger hervatte woensdag de groepstraining.

Conference League
Na de vrijdagtraining keek de selectie gezamenlijk naar de loting van de achtste finales in de Conference League. Daarin gaat AZ het 10 en 17 maart opnemen tegen Bodø Glimt, de regerend kampioen van Noorwegen. Voor aanvaller Hakon Evjen betekent dat een weerzien met oude bekenden. Evjen speelde vanaf 2017 bij de Noord-Noorse club, totdat AZ hem begin 2020 overnam.

‘Ze hebben indrukwekkend gepresteerd in de poulefase en zijn deze week meer dan terecht doorgegaan tegen Celtic’, weet Jansen. ‘Dat geeft aan dat we met een goed team te maken krijgen. Maar eerst gaat onze focus volledig op Feyenoord.’