Opvallende Griezmann leidt Atlético 11 dagen na WK-finale naar zege

Op de avond dat de voetbalwereld afscheid nam van Pelé rolde de bal na één indrukwekkende minuut stilte in Wanda Metropolitano gewoon door. Wereldkampioenen Nahuel Molina, Rodrigo de Paul en Ángel Correa ontbraken na alle festiviteiten in Argentinië nog. Griezmann, voor wie de eindstrijd onfortuinlijker afliep, was gewoon weer van de partij. Ook nog als een niet te missen verschijning, want de creatieve spelmaker had zijn haar felroze geverfd.

Aanvankelijk hadden de Madrilenen hun handen vol aan Elche. De hekkensluiter verweerde zich met hand en tand en frustreerde de ploeg van trainer Diego Simeone. De mate van agressiviteit waarmee de ploeg Atlético te lijf ging, werd de underdog echter fataal. Op slag van rust ging verdediger Gonzalu Verde namelijk zijn boekje te buiten. Scheidsrechter Guillermo Cuadra stuurde hem met een rode kaart voortijdig naar de kleedkamer.

In de tweede helft kon Atlético alsnog het verschil maken. En het duo João Félix-Griezmann kreeg Elche met de rug tegen de muur. Het was de Fransman die op knappe wijze de Portugees wist te bereiken, waarna de openingstreffer tegen de touwen gekopt werd. En dat terwijl juist verdediger Mario Hermoso na twee gele kaarten in drie minuten het numerieke overtal verpest had.

Uiteindelijk kwam de overwinning niet in gevaar. Sterker, dit keer vond Griezmann aanvaller Álvaro Morata. De spits kapte, draaide en kapte nog een keer voor hij uithaalde. Zijn schot caramboleerde het doel in. Daardoor kende Atlético een vlekkeloze herstart van La Liga en kroop het over Real Betis (dat eerder op de avond gelijkspeelde) heen op de ranglijst.