'Misschien kunnen we Oranje tegen alle logica in verrassen'
Zonder pechvogel Ivan Franjic werkt Australië toe naar de tweede wedstrijd van dit WK tegen Nederland. Het nieuws over het afvallen van de 26-jarige rechtsback, die niet op tijd zal herstellen van een gescheurde hamstring, kwam volgens Franjic' vervanger Ryan McGowan hard aan in de groep. Toch mikt bondscoach Ange Postecoglou woensdag op een stunt tegen Oranje.
Franjic liet zondagavond weten dat het WK voor hem na één helft alweer ten einde was. Vrijdagavond viel de verdediger van Brisbane Roar na vijftig minuten uit in de met 3-1 verloren wedstrijd tegen Chili. 'Iedereen in de spelersgroep baalt enorm voor Ivan', reageerde McGowan op het treurige nieuws. 'Het is nooit leuk dat een speler ernstig geblesseerd raakt, ook niet als dat betekent dat je zelf speeltijd krijgt.'
Voor de 24-jarige speler van het Chinese Shandong Luneng betekent het dat hij tegen Oranje waarschijnlijk opnieuw mag opdraven als rechtsback. Hij zal die rol een aanvallende invulling geven. 'De laatste twee jaar heb ik vooral als centrale verdediger gespeeld, maar ik zal mijn best doen om zoveel mogelijk op te komen. Ik grijp maar al te graag mijn kans op deze positie.'
Met McGowan als vervanger van Franjic hoopt Postecoglou (foto boven) na het uitstekende optreden tegen Chili op een beter resultaat tegen Oranje. Zeker omdat de Socceroos vrijdag een punt verdienden. 'Aan de ene kant voelt het goed dat we er zo dichtbij waren, maar dat we de kans op een gelijkspel hebben laten liggen was ook een teleurstelling. Ik kan alleen maar hopen dat het de spelers vertrouwen geeft voor de volgende kraker.'
Verrassing
Want, zo denkt Postecoglou al vanaf de start van het WK, zijn team kan ondanks de sterke tegenstand in Groep B voor een verrassing zorgen. 'Al in de aanloop heb ik zonder enige vorm van misplaatst optimisme gezegd dat we indruk kunnen maken op dit WK. Natuurlijk speelde Nederland een ongelooflijk goede wedstrijd tegen Spanje, maar de spelers kijken enorm uit naar deze confrontatie. We willen ons meten met de allerbesten. En misschien kunnen we tegen alle logica in wel voor een verassing zorgen.'
Australië kan hoop putten uit stunts die andere landen dit toernooi al hebben neergezet. Niet alleen won Nederland verrassend met 5-1 van Spanje, wat Costa Rica tegen Uruguay liet zien (3-1) lag ook niet binnen de verwachting. McGowan stelt dat de ingezette weg tegen Chili een vervolg moet krijgen tegen Oranje. 'De bondscoach was er trots op dat we niet de lange bal gingen hanteren of de handdoek in de ring gooiden.'
Juist die winnaarsmentaliteit - waarom Australische sporters over het algemeen bekend staan - moet tegen Oranje opnieuw de leidraad zijn. 'De trainer heeft ervoor gezorgd dat wij er in zijn gaan geloven. We spelen een spelletje waar we met z'n allen achter staan. Dat we dat tegen Chili bleven spelen was veel moed voor nodig, maar het zorgde er juist voor dat we hen grote delen van de tweede helft bij de keel konden grijpen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login