Met slok op in auto en bijna een depressie: miskoop openhartig over Chelsea-jaren
Danny Drinkwater heeft moeilijke jaren achter de rug. De middenvelder deelde bij Chelsea weliswaar de kleedkamer met grote spelers en streekeen vorstelijk salaris op, maar gelukkig was hij niet. Bovendien ging de 32-jarige Drinkwater persoonlijk door een behoorlijk dal.
Drinkwater maakte in 2017 voor voor 38 miljoen euro de overstap van kampioen Leicester City naar The Blues. Hij speelde echter slechts 23 wedstrijden in het eerste elftal en werd vier keer verhuurd. Drinkwater is sinds kort transfervrij en is 'opgelucht', vertelt hij aan Sky Sports.
Drinkwater kreeg al in de zomer 2018 te horen dat hij niet in de plannen voorkwam van de technische staf. Maurizio Sarri deelde die boodschap één uur voor het verstrijken van de transferwindow aan hem mee, via de vertalende Gianfranco Zola. 'Ik moest op kantoor komen en hield nergens rekening mee.' Drinkwater hoefde niet op speeltijd te rekenen, zo hoorde hij. 'And I was like 'what?'''
'Op het veld klikte het wel met Sarri, maar daarbuiten verschilden we als dag en nacht van elkaar. Ik dacht: wat vertel je me nu? Een uur voor het einde van de window? Ik heb tijd nodig.' Hij zei dat ze buitenlandse clubs voor me hadden waar ik naar kon kijken. Maar ik heb een jonge zoon, zei ik. Hij is mijn prioriteit. Daarom besloot ik tot januari te blijven.'
Drinkwater heeft het gevoel dat hij jaren heeft 'weggegooid' bij Chelsea. Maar hij kijkt ook in de spiegel. Hij stelde zich lang niet altijd even professioneel meer op. 'Ik trainde alleen maar, dus ik kon rustig uitgaan met de jongens. Ik was single en kon het allemaal maken. Ik genoot ervan, maar op de achtergrond knaagt het aan je, zeker als je er niet eerlijk over bent en je niet met de juiste personen erover praat. Ik had dat niet door. Ik dacht: ik ben een grote, sterke kerel, dus ik kan hier wel mee omgaan.'
In 2019 kreeg Drinkwater te maken met mentale problemen, vertelt hij. Zijn oma, opa en hond overleden, zijn vader kreeg leukemie en Drinkwater zat meerdere keren met drank op achter het stuur: 'En dat bén ik helemaal niet. Het was een grote fout. Ik moest vechten voor mijn zoon. Als je te veel ballen hoog moet houden, kan het zijn tol eisen. En het eiste zijn tol. Ik was verloren.'
De drievoudig Engels international denkt niet dat hij depressief was, maar ging wel op bezoek bij een sportpsycholoog. 'Als ik dat niet had gedaan, had ik denk ik wel depressief kunnen worden.' Drinkwater kan nu gebruikmaken van zijn transfervrije status. Hij heeft al een aantal aanbiedingen ontvangen. 'Het gaat nu om het nemen van de juiste beslissing.'
Kort voor zijn vertrek bij Chelsea nam Drinkwater via een post op Instagram al afscheid van de fans op Stamford Bridge. Je leest dat artikel hieronder:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login