Messi-dependencia bij kleurloos Barça: 'Zo winnen we de Champions League niet'

Twee weken geleden won Barça slechts nipt in Tsjechië en in Camp Nou kreeg de ploeg, met Frenkie de Jong in de basis, opnieuw geen grip op de wedstrijd. Slavia maakte het Barcelona lastig met fysiek spel en scherpe counters, terwijl Messi na een weergaloze solo het dichtst bij een winnende goal was. Zijn inzet belandde op de kruising.

Het valt steeds meer op hoe beperkt de speelwijze van trainer Ernesto Valverde is. De afhankelijkheid van Barça's sterspeler, de zogeheten Messi-dependencia, steekt weer de kop op. Dat zag ook Arsène Wenger, die de wedstrijd analyseerde bij beIN Sports. 'Barça is een interessant geval. Ze zijn in het verleden vaak geroemd als collectief en Messi was dan de kers op de taart, maar tegenwoordig wachten ze alleen op ingevingen van Messi.'

Hoewel Barça de afgelopen jaren op pijnlijke wijze werd uitgeschakeld door achtereenvolgens AS Roma en Liverpool, is de ploeg een van de favorieten bij de bookmakers voor het miljardenbal. Wenger denkt dat de ervaringen in de voorbije edities nog nasudderen. 'Het is een fantastische ploeg, maar ze hebben hun charisma verloren en ze moeten erbij stilstaan hoe groot de invloed is geweest van de mislukkingen in de Champions League.'

Treble
Valverde was milder voor zijn elftal. 'Het is goed dat mensen meer eisen', erkende hij na afloop. Maar de Spanjaard stelt dat Barça last had van de tegenslag in het duel met Levante. 'Natuurlijk herstelden we van een nederlaag die ons uit evenwicht heeft gebracht. Dit is niet een perfecte dag geweest zoals bij andere thuiswedstrijden. Dat zorgt voor frustratie.'

Gerard Piqué was een stuk duidelijker. 'We spelen momenteel niet goed, zowel in La Liga als in de Champions League. De resultaten zijn niet goed, maar het is niet zo slecht als het lijkt. We moeten kalm blijven en betere resultaten halen. Maar als we zo blijven spelen, dan winnen we de Champions League niet. We hebben zulke lastige momenten in het verleden ook gekend, zoals onder Luis Enrique. Toen wonnen we uiteindelijk de treble.'

Voor de start van de interlandperiode speelt Barça zaterdag thuis tegen Celta de Vigo. Luis Suárez is niet fit en zal dan opnieuw ontbreken. Ook Jordi Alba is geblesseerd; de linksback viel tegen Slavia uit met klachten aan zijn dijbeen.

• Meer over

• L. Messi
• Barcelona
• UEFA Champions League 2019/2020
• Barcelona - Slavia Praag (0-0)