Luis Enrique geïrriteerd na Gayá-rel: 'Aangesteld om verstand te gebruiken'

'Ik ben de man die de beslissingen moet nemen', counterde Enrique tijdens de persconferentie in aanloop naar het eerste groepsduel met Costa Rica een vraag van een journalist. De stelling dat Gayá zijn WK ten onrechte ontnomen is, kon de bondscoach moeilijk begrijpen. 'Als ik mijn hart had gevolgd, zou hij hier zijn. Maar ik ben aangesteld om mijn verstand te gebruiken.'

Enrique probeerde zijn keuze nog een keer te verdedigen. 'Ik neem de beste beslissing voor het hele land. Hij had in de groepswedstrijden niet elke keer elke minuut kunnen spelen. Stel dat ik dan naar Valencia had geluisterd? Of naar Gayá zelf? En stel je dan eens voor wat er gebeurd was als Jordi Alba geblesseerd raakte? Dan beginnen we het WK dus zonder linksback. Stel je dan maar eens voor wat je over mij zou schrijven.'

'Ik kan niet blijven wachten tot iemand fit is', vervolgde Enrique zijn tirade. Daarom riep de oefenmeester Alejandro Baldé als vervanger op. 'Bij een centrale verdediger was het anders geweest, want daar heb ik er vier van. Maar op linksback zijn er maar twee opties. Linksback is ongeveer de enige positie waar ik niet op kan wachten. Gayá heeft pech gehad, ik weet zeker dat hij in de toekomst nog een keer zo'n kans zal krijgen.'

Toch vrat het ook aan Enrique om Gayá de beslissing mede te delen. 'Het spijt me heel erg voor hem. Ik mag hem ook echt graag. Hij is een geweldige kerel en heeft veel pech gehad. Maar ik ben een trainer en moet mijn hoofd gebruiken en nadenken zoals een coach dat hoort te doen.'

Woensdag opent Spanje het WK met een groepswedstrijd tegen Costa Rica. Zondag volgt de Europese kraker tegen Duitsland. Volgende week donderdag sluit de ploeg van Enrique de groepsfase af met een duel met Japan.

• Meer over

• Spanje
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Spanje - Costa Rica (7-0)