Klopp dolblij met prijs Van Dijk: 'Een enorm belangrijk signaal'

'Briljant! Dit is niet zomaar een prijs. Ik wilde hem eigenlijk meteen bellen, maar hij moest het podium nog op, haha', aldus Klopp op de clubwebsite van Liverpool.. Ik ben zo ontzettend blij voor hem, zoals ik ook heel blij ben voor deze club. Virgil weet namelijk als geen ander dat hij deze prijs niet had gewonnen zonder de hulp van zijn ploeggenoten. Eigenlijk is deze prijs voor de hele selectie, maar we hebben onze grote man gestuurd om hem op te halen.'

Dat Van Dijk als verdediger is verkozen tot beste speler van Europa, maakt het volgens Klopp extra mooi. 'Dit is een enorm succes. Een zeldzame prijs, al helemaal als verdediger. Dit geeft een enorm belangrijk signaal af in het voetbal. Ja, we zijn allemaal gek op doelpunten, maar gelukkig worden meer en meer mensen ook enthousiast van verdedigen.'

Klopp vindt het overigens volledig terecht dat Van Dijk verkozen werd boven Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. 'Virgil is een exceptioneel goede verdediger, op dit moment is hij zonder enige twijfel de beste verdediger ter wereld. Hij verdient deze prijs, absoluut. Dit is de kers op de taart na onze Champions League-campagne van vorig seizoen. Wat een geweldige prijs, ik ben zo blij voor Virgil en voor zijn familie.'

Van Dijk zelf bleef bijzonder koel na het in ontvangst nemen van de award. De aanvoerder van het Nederlands elftal wees direct naar zijn ploeggenoten. 'Deze prijs heb ik te danken aan iedereen die werkt bij Liverpool en aan iedereen die me de afgelopen jaren heeft geholpen. Dit is fantastisch.'

Ook op sociale media regende het felicitaties aan het adres van Van Dijk. Een greep uit de reacties:

• Meer over

• V. van Dijk
• Liverpool
• Premier League 2019/2020