'Het saamhorigheidsgevoel bij Marokko maak je niet vaak mee in het voetbal'
Heel Marokko telt de dagen af naar het WK van komende zomer in Rusland. De Leeuwen van de Atlas nemen het in juni op tegen Iran, Portugal en Spanje. Een Marokkaans-Nederlandse enclave, met uitblinker Hakim Ziyech, vormt de kern van de ploeg van bondscoach Hervé Renard.
'Onlangs, voor de interland tegen Servië, verzamelden we met de spelers in Turijn', vertelt Ziyech deze week in VI. 'Iedereen was gewoon echt oprecht blij om elkaar weer te zien. Dat maak je in het voetbal niet vaak mee, maar het saamhorigheidsgevoel is groot. Dat is ook een belangrijke kracht van deze ploeg.'
Het is inmiddels een publiek geheim dat Ziyech aan zijn laatste maanden als speler van Ajax bezig is. Het creatief brein van de Amsterdammers rekent erop komende zomer een transfer naar het buitenland te maken. 'We zien wel wat er gaat komen, eerst dit seizoen maar eens goed afsluiten', vervolgt de middenvelder. 'En dan met Marokko naar het WK. Dat wordt geweldig om mee te maken, maar dat niet alleen. We willen daar ook presteren. Het is een zware groep, met Spanje, Portugal en Iran, maar andersom zullen die landen ook zo denken. We hebben veel kwaliteiten en zijn in vorm. En, niet onbelangrijk, we kunnen op de nul spelen. In het verleden kon Marokko geweldig aanvallen, maar gebeurde er bij balverlies niet veel. Dat is nu wel anders.'
Ziyech heeft het zelf ervaren. Als hangende rechtsbuiten krijgt hij in balbezit een vrije rol, maar bij balverlies moet hij direct actief meedoen. 'De back van de tegenstander moet ik opvangen, waar ik op dat moment ook ben uitgekomen. Die discipline heeft de bondscoach erin gekregen en niemand verzaakt. In de kwalificatiegroep hebben we niet één doelpunt tegen gekregen. Dat zegt wel voldoende. Het zit gewoon goed in elkaar.'
Lees hier de hele reportage:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login